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amphibisch leben, ferner zumeist große Tiere mit festen, widerstands- 

 fähigen Skeletten, während Eidechsen und Schlangen meist kleiner 

 sind, ein leichter zerfallendes Skelett besitzen und wegen der fast 

 ausschließlich terrestrischen Lebensweise nur mehr zufällig in Ab- 

 sätzen des Süßwassers oder des Meeres eingebettet werden. — Soweit 

 wir die Geschichte der Krokodile und Schildkröten auch zurück- 

 verfolgen können, bis in die Trias oder bis ins Perm, erhebliche 

 Änderungen haben sie weder in ihrem gesamten Baue noch in ihrer 

 Lebensweise erfahren. Wenn man nämlich, wie es mir geboten scheint, 

 in verschiedenen Stegocephalen wie Archegosaurus , Eryops und 

 in den Labyrinthodontiern die Vorfahren der Krokodile erblickt, 

 so hätte sich nur die amphibische Lebensweise in die reptilische gewan- 

 delt, und zwar unabhängig in verschiedenen .Reihen. Denn die beiden 

 größten Stämme der Longirostres und Brevir ostr es, die sich 

 vom Jura an getrennt nebeneinander bis zur Gegenwart verfolgen 

 lassen, sind schon unter jenen Stegocephalen erkennbar. Ebenso 

 lassen die Schildkröten bis in den Jura zurück nur unbedeutende 

 Wandlungen erkennen, die zum Teil mit der veränderten Lebens- 

 weise zusammenhängen. Erst die noch älteren, triadischen und per- 

 mischen Vorläufer, wie Placochelys und die Rhynchosauriden 

 weichen durch den Besitz von Zähnen, durch weniger feste Aus- 

 bildung des Panzers und andere Merkmale von den typischen 

 Schildkröten ab. 



Eine ähnliche Persistenz der Typen läßt sich aber auch für die 

 Eidechsen und Schlangen behaupten. Beide Ordnungen finden wir 

 schon unter den Stegocephalen des Perms vorgebildet, und wenn 

 auch ein Teil der Schlangen erst später aus vierfüßigen Echsen 

 hervorgegangen sein dürfte, so sind sie doch ebenso wie die drei 

 anderen Ordnungen echte »Kriechtiere« geblieben. Das heißt: ihr 

 Körper bewegt sich nur auf kurzen Beinen oder ohne solche auf dem 

 Boden oder im Wasser, ihre Fortbewegung ist im allgemeinen lang- 

 sam, oder doch nur vorübergehend schnell; nie bewegen sie sich 

 andauernd rasch. Sie nehmen die Nahrung nie dauernd und 

 regelmäßig auf, sondern verharren nach einer Mahlzeit fast immer 

 längere Zeit in Buhe, können auch lange Zeit ohne jegliche Nahrung 

 verbringen, weil ihre Lebenstätigkeit stets gering bleibt, Sie suchen 

 die Nahrung wohl nur ausnahmsweise, im allgemeinen lassen sie sie 

 an sich herankommen. »Entsprechend dem unvollkommenen Blut- 

 umlauf führen sie sozusagen nur ein halbes Leben« (Brehm — Böttger). 

 Es fehlt bei ihnen somit die notwendige Vorbedingung für eine kon- 

 stante Erhöhung der Blutwärme, auf die ich eben hingewiesen habe. 



