Warmblüter. 215 



Ganz anders Vögel und Säuger. Von den Tieren mit Winter- 

 schlaf abgesehen, die sich hieran wohl erst später gewöhnt haben, 

 vergeht ihr Leben in einer fast ununterbrochenen Suche nach Nahrung. 

 Ihre ganze Organisation ist daher auf andauernden Stoff- 

 wechsel abgestimmt. Das ist aber nur dadurch ermöglicht, daß die 

 Art ihrer Fortbewegung auf einer höheren Stufe steht, als bei den 

 Reptilien. Vermöge ihrer verlängerten und anders gestalteten Glied- 

 maßen sind sie zumeist nicht wie die Kriechtiere an den Boden 

 gebannt, sondern über ihn erhoben, wodurch die Suche nach Futter 

 erleichtert wird. Aber auch den kurzbeinigen Säugern, die dicht 

 über dem Boden laufen oder gar graben, ist doch die Fähigkeit zu 

 andauernden Bewegungen eigen, und damit besitzen auch sie die 

 Möglichkeit, andauernd und regelmäßig Nahrung aufzunehmen, der 

 Nahrung nachzugehen und nicht nur auf sie zu warten wie die Mehr- 

 zahl der Kriechtiere. Bei ihnen allen ist also die Vorbedingung für 

 Erhöhung der Blutwärme, für Eigenwärme, physiologisch gegeben. 



Neben den vier konservativen Ordnungen der Reptilien, die wir 

 wohl mit demselben Recht lebende Fossilien nennen könnten, wie 

 etwa Nautilus oder Pentacrinus, sehen wir nun schon am Ende der 

 paläozoischen Zeit oder doch mit der Trias eine größere Zahl von 

 Vierfüßler-Gruppen erscheinen, die wir zu den Reptilien rechnen auf 

 Grund gewisser osteologischer Merkmale, über deren innere Organi- 

 sation wir aber zumeist garnicht unterrichtet sind. Ihrer Lebens- 

 weise nach zerfallen sie in drei Kategorien: Landsaurier (Thero- 

 morpha, Dinosauria) Meersaurier (Ichtkyosauria, Plesiosauria, Thal- 

 lattosauriä) und Luftsaurier [Pterosauria). Alle sind gegenüber den 

 echten Kriechtieren durch die vollkommenere Art der Fortbewegung 

 ausgezeichnet. Die Landsaurier sind schreitende oder hüpfende, 

 die Meersaurier schwimmende und später auch tauchende, die 

 Luftsaurier flatternde Tiere. Soweit wir heute schon Wandlungen 

 in der Geschichte der einzelnen Stämme verfolgen können, tritt deut- 

 lich eine Zunahme in der Beweglichkeit hervor, so bei den Ichthyo- 

 sauriern, deren triadische Vertreter noch weniger gut ausgebildete 

 Paddeln besaßen als ihre jurassischen Nachkommen, deren Schwanz- 

 und Rückenflosse mit der Zeit größer wurde, während die hinteren 

 Gliedmaßen an Größe abnahmen. Wenn wir aus dieser Zunahme der 

 Beweglichkeit auf eine erhöhte Lebenstätigkeit und eine andauernde 

 Nahrungsaufnahme bei ihnen schließen, so bleiben wir ganz und gar 

 auf dem Boden gesicherter Erfahrungen. Unmöglich dagegen läßt sich 

 etwas Sicheres darüber aussagen, bei welchem Grade von erhöhter 

 Lebenstätigkeit etwa die Körpertemperatur unabhängig vom umgebenden 



