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Vögel. 



Dieser beträgt aber gewöhnlich die Hälfte der ganzen Länge , zu- 

 weilen noch mehr. Als Vergleich kann uns am besten die Höhe 

 des Kreuzes über dem Boden dienen, denn diese bleibt sich gewöhn- 

 lich gleich, einerlei, ob der Schwanz verkümmert oder ob das Tier 

 eine andere Haltung seines Leibes oder Halses annimmt. Doch 

 dürfen wir von der Kreuzhöhe noch einen erheblichen Betrag ab- 

 ziehen. Denn bei den Dinosauriern befand sich der Oberschenkel 

 in mehr oder weniger geneigter Stellung, beim Laufvogel steht er 



Fig. 135. Aepyornis Hildebrandü Burckh. Mada- 

 gaskar. (Nach Andrejs.) 



Fig. 136. Aepyornis ingens M. 



E. & Gra. Madagaskar. (Nach 



Grandidier.) 



mehr oder weniger horizontal, und dasselbe gilt für den Fuß. Außer- 

 dem haben wir aber bei der Umwandlung eines der großen Dino- 

 saurier in einen Laufvogel noch mit einer allgemeinen Reduktion 

 der Körpergröße zu rechnen. Denn manche der riesigen Dinosaurier 

 lebten, wie man aus dem Fehlen von Gelenkflächen an den Enden 

 der Gliedmaßenknochen entnimmt, noch im Sumpf, und sie trugen 

 ihren unförmlichen Körper nicht frei. Nur aus dieser Lebensweise 

 läßt sich auch die ungeheure Länge der "Wirbelsäule- und die ge- 

 waltige Masse des gesamten Körpers begreifen. Wenn aber Tiere 

 aus dem Wasser oder aus dem Sumpf aufs trockene Land übergehen, 



