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Seekühen besitzen, so kann der Zeitraum einer ganzen Formation, 

 wie der Kreide, dazu kaum genügt haben. Wollen wir uns also 

 nicht allzusehr mit jenen Erfahrungen in Widerspruch setzen, so 

 müssen wir fordern, daß zur Kreidezeit schon zahlreiche große 

 Meerestiere bestanden haben, die die weite Lücke zwischen den 

 angenommenen Landsäugern und den Walen überbrücken. Nun 

 kennen wir gerade die Meeresablagerungen der Kreide, im be- 

 sonderen der jüngeren Kreide, vollständiger als die irgendeiner 

 andern Periode der Erdgeschichte. Wir kennen sie in weitester 

 Verbreitung aus Europa und Asien, aus Nord- und Südamerika, 

 aus Australien und Neuseeland, besonders auch ringsum von den 

 Küsten des Pacific, der so viele Geheimnisse der organischen 

 Entwicklung decken soll und gewiß auch verhüllt. Überaus reiche 

 Faunen von Meeresbewohnern der verschiedensten Art , besonders 

 auch von Wirbeltieren (Fischen und Sauriern), haben sich in den 

 Absätzen der jüngeren Kreide gefunden. Warum hat man bisher 

 darin keine Spur jener Verbindungsglieder zwischen Landsäugern und 

 Walen gefunden, die doch in den Kreidemeeren gelebt haben müssen, 

 keinen Knochen, keinen Zahn? Die Erdgeschichte bleibt stumm 

 auch auf diese Frage. 



Nun versuchen wir das Problem von einer andern Seite zu 

 beleuchten. Schon Lamarck hat betont, daß die Wale mehr 

 reptilienartige Merkmale aufweisen als irgendeine andere Säuger- 

 abteilung: neuere Forschungen haben ihre Zahl noch vermehrt. 

 Neben einigen Merkmalen von geringerem Werte, auf die besonders 

 Albrecht hingewiesen und deren Bedeutung Weber zu entkräften 

 versucht hat, möge hier nur auf einige der auffälligsten abgehoben 

 werden: auf den einfachen Bau und die Überzähligkeit der Zähne, 

 auf die gelegentliche Überzähligkeit der Finger und auf die fast 

 durchgängige der Fingerglieder. Es fehlt zwar nicht an Versuchen, 

 diese Erscheinungen mit der gegenwärtig verbreiteten Auffassung 

 von der Abstammung der Wale in Einklang zu bringen , aber diese 

 stellen doch starke Anforderungen an unsere Einbildungskraft. Der 

 Zerfall eines normalen Säugergebisses in die ungeheure Zahl ein- 

 facher, reptilienartiger Zähne eines Delphins ist doch ein Vorgang, 

 den wir nur deshalb für möglich halten, weil sonst die ausgedachte 

 Ableitung der Waltiere aufgegeben werden muß. Nicht anders liegt 

 die Sache bei der Vielgliedrigkeit der Finger. Namentlich seitdem wir 

 durch Kükenthal bestimmt wissen, daß im embryonalen Zustande nie 

 weniger, sondern gleichviel oder gar mehr Fingerglieder auftreten 

 als im erwachsenen, erscheint die Ableitung der Waltierhand von 



