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Säuger. 



für sie heute nur noch einen sehr entfernten Zusammenhang mit 

 jenen annimmt. Die Zahnwale bilden daneben eine zweite, viel um- 

 fangreichere und mehr geschlossene Gruppe. Diese Scheidung ent- 

 spricht dem Umfange nach dem weiten Abstände zwischen den wenig 

 formenreichen Thalattosauriern einerseits und den zahlreichen 

 Formen der Ichthyosaurier und Plesiosaurier andrerseits. Be- 

 trachten wir nun zunächst die Bartenwale. 



Wir treffen bei den Mystacocoeti eine wesentlich gleiche Kom- 

 bination von Merkmalen an wie bei den Thalattosauriern, und gewisse 

 Abweichungen bei den Bartenwalen lassen sich vielfach aus dem 

 primitiven Zustande der Thalatt. ungezwungen ableiten. Mit der 



Fig. 144. Schädel eines Thalattosauriers (Clidastes) von der Seite und von oben. 



(Nach "Williston. ) 



gewaltigen Größe der Bartenwale kombinieren sich ein gerundetes 

 Hinterhaupt und schräge Nasengänge, zwei Merkmale, die be- 

 sonders am jungen Walfisch deutlich hervortreten (Fig. 145). Die 

 Unterkieferäste sind wie bei diesen Reptilien nur durch Band ver- 

 bunden; sie sind zwar nicht mehr in sich gelenkig, aber sie weiten 

 sich bogig aus, so daß der Oberkiefer sich zwischen sie hineinsenken 

 kann (Fig. 145 I>, 146 5). Daß die Vorfahren der Barten wale Zähne 

 besaßen, erscheint ausgemacht. Wie könnten wir uns nun einen ge- 

 eigneteren Ausgangspunkt für die Ersetzung der Zähne durch Barten 

 und für die Entstehung des damit verbundenen Seihäpparates denken, 

 als die Thalatt., deren Oberkiefer ebenfalls in den Unterkiefer 

 eingesenkt und deren Gaumenzähne zusammen mit den Kieferzähnen 

 (Fig. 142) als Reusen wirken konnten ? Ganz unabhängig von dieser 

 Besonderheit steht die übereinstimmende Form des Quadratbeins 



