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durch weit ausholende Veränderlichkeit die Formenfülle jeder einzelnen 

 der drei Gruppen von Meersäugern entstanden wäre, vielmehr in der 

 Weise, daß aus allen Arten der drei Gruppen von Meeresreptilien an 

 Größe, Habitus und anatomischem Bau ganz ähnliche Meersäuger ge- 

 worden sind (soweit nicht eben einzelne Arten durch Naturvorgänge 

 vernichtet und von der Weiterentwicklung ausgeschaltet worden sind). 

 Erschwert auch die Dürftigkeit des fossilen Materials, heute 

 schon den Nachweis hierfür im einzelnen zu führen (Anhaltspunkte 

 dafür sind schon reichlich vorhanden), so darf doch diese Art des 

 Umbildungsvorgangs als die einzig mögliche gelten; denn nur wenn 

 wir jede einzelne Walform mit einer an Größe, Habitus usw. ähn- 

 lichen älteren, und diese wieder mit einer einzelnen entsprechenden 

 Saurierform in Verbindung bringen, lösen sich alle Schwierigkeiten 

 leicht und einfach, die die jetzige Auffassung so schwer begreiflich 

 machen; lassen doch auch weder die Phys. noch die Delph. ein 

 Konvergieren nach einer gemeinsamen Ausgangsform erkennen. 



Meine Auffassung von der Entstehung der Säuger steht also im 

 vollständigsten Gegensatz zu den jetzt üblichen. Nicht durch Ab- 

 spalten einer »Urform« sind die Säuger aus den Reptilien hervor- 

 gegangen, sondern es sind alle die Reptilgruppen der mesozoischen 

 Zeit, soweit sie nicht bis heute auf der Stufe der Reptilien stehen 

 geblieben sind, zu Säugern geworden, und dieser Umbildungsvorgang 

 hat sich nicht an einzelnen auserlesenen Formen vollzogen, sondern ist 

 im breiten Strome der vorhandenen Ordnungen, Familien, Gattungen, 

 Arten oder gar Rassen erfolgt. Während man heute allgemein meint, 

 daß der Säugertypus, wenigstens der plazentale, nur ein einziges Mal im 

 Laufe der Zeit entstanden ist, daß dagegen die Mannigfaltigkeit der 

 Formgestaltung sich oft bis in die kleinsten Einzelheiten überein- 

 stimmend in aufeinander folgenden Organisationsstufen, wie Reptilien 

 und Säuger, wiederholt hat, gilt mir die auf einer niederen Organi- 

 sationsstufe einmal entstandene Form als das Beständige und nur in 

 geringem Maße, d. h. in der Organisationsstufe Umbildbare, die Or- 

 ganisationsstufe dagegen als das bei allen Formen im Laufe der 

 Zeit im gleichen Sinne Veränderliche, wenn gleiche Bedingungen 

 andauernd auf sie einwirkten. Hiernach ist die Entstehung einer 

 neuen Organisationsstufe auch nicht das mehr oder minder gelegent- 

 liche Erzeugnis einer gelegentlich auftretenden Variation und der 

 Gunst der zufälligen Umstände, die gerade diese Variation vor dem 

 Untergange durch die nie ganz ausschaltbaren geologischen Vorgänge 

 geschützt hat. Sie ist vielmehr ein notwendiges, und damit gesetz- 



