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Dem scheint freilich nicht so zu sein. Man darf zwar annehmen, 

 daß es mit dem Fortschritt der Forschung gelingen wird,, einen großen 

 Teil der jetzt als erloschen geltenden alttertiären Säuger, namentlich 

 der kleineren Formen, in die heute noch bestehenden Stammreihen ein- 

 zuordnen; denn wir haben uns ja an vielen Beispielen davon überzeugt, 

 daß die Art und Weise, wie man die einzelnen Formen auffaßt und 

 phylogenetisch verknüpft denkt, wesentlich darüber entscheidet, ob sie 

 als erloschene oder nur als abgewandelte Wesen aufzufassen sind. Es 

 mag daher angezeigt sein, zum Schlüsse unserer Besprechung einige 

 besonders markante Säuger der älteren Tertiärzeit, die allgemein als 

 erloschen und deren etwaige Nachkommen auch nicht als durch den 

 Menschen vernichtet gelten, daraufhin zu prüfen, ob sie sich den 

 gewonnenen Vorstellungen einfügen, oder ob sie ihnen widersprechen. 

 Ich wähle dazu einige der großen und oft genannten Riesensäuger 

 des Alttertiärs beider Amerika, die als besonders merkwürdige 

 Naturerzeugnisse gelten. 



1. Pyrotherium -Stamm. Im älteren Tertiär Patagoniens 

 hat man Reste eines Tieres von beinahe Elefantengröße gefunden, 

 das durch starke Stoßzähne im Unterkiefer und durch sehr einfach 

 gebaute Backzähne gekennzeichnet ist (Pyrotherium, Fig. 163). Man 

 hat es mit den bekannten Dinotherien des europäischen Pliozäns 

 verglichen, die zwar auch Elefantengröße erreichen, ähnliche Back- 

 zähne, aber nach abwärts gekrümmte Stoßzähne aufweisen und 

 habituell anders gebaut waren. Andererseits bestehen offenkundige 

 Ähnlichkeiten zwischen Pyr. und einem erst in allerjüngster Zeit 

 ausgestorbenen Riesenbeutler Australiens, Diprotodon (Fig. 162). 

 Durch die sehr vollständigen Funde dieses Tieres, die aus jüngster 

 Zeit datieren, hat sich nun aber herausgestellt, daß der alttertiäre 

 Patagonier und der postquartäre Australier einander außerordentlich 

 ähnlich sind, in Körpergröße und Habitus, in Schädelbildung, Be- 

 zahnung und auch in der sehr bezeichnenden Fußbildung; denn der- 

 artig plattig verbreiterte Fußknochen finden sich sonst nirgends 

 wieder. Hiernach kann es kaum noch zweifelhaft sein, daß Dipr. 

 der Nachkomme von Pyr. ist, und daß die Verbindungsglieder aus 

 mittel- und jungtertiärer Zeit auf dem versunkenen Festlande zu 

 suchen sind, das zur Tertiärzeit zwischen dem südlichen Südamerika 

 und Australien bestanden hat. Nun gehört Dvpr. zu den Riesen- 

 tieren, die erst in allerjüngster Zeit verschwunden sind, und die wir 

 in die Klasse der vom Menschen ausgerotteten Formen verwiesen 

 haben. Trifft das zu, dann ist weder Pyr. noch seine jüngere Nach- 

 kommenschaft bis ins Quartär erloschen, sondern nur ausgerottet. 



