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gruppen, die keine Spur ihres Daseins in der jetzigen Schöpfung 

 hinterlassen haben, erwies sich dabei als unnötig und unzutreffend. 

 Durch Umdeutung des phylogenetischen Zusammenhanges , wie er 

 bisher gedacht war, und unter Verwertung der geologischen Erfah- 

 rungen konnten die vitalistischen Vorstellungen vom wiederholten 

 Einsetzen einer unerklärlichen Expansivkraft ebenso beseitigt werden, 

 wie die vom unverständlichen Nachlassen der phyletischen Lebens- 

 kraft. Schließlich ließ sich auch die Annahme als unberechtigt 

 erweisen, daß unter den Resten der Vorzeit die erforderlichen Über- 

 gänge zwischen den großen Tier- und Pflanzengruppen fehlen. 



Die Vorzüge der neuen Auffassung liegen aber nicht allein 

 in der Verneinung dieser — wie ich meine — unzutreffenden dog- 

 matischen Annahmen, sondern in dem positiven Aufbau eines neuen, 

 geänderten Schöpfungsbildes. Dieses erscheint gegenüber dem bis- 

 herigen ungeheuer vereinfacht. Bedeutet wirklich simplex si- 

 gillum veri, so liegt eine Wahrheit in dem Versuch, die zweifach, 

 erst von der Natur und dann von der Wissenschaft begrabenen Ge- 

 stalten der Vorzeit aus ihren steinernen Hüllen auferstehen zu machen 

 und sie als lebendige und unentbehrliche Glieder dem Schöpfungs- 

 bild wieder einzufügen. Sie erzählen jetzt nicht mehr von fehlge- 

 schlagenen Versuchen, von launischen Einfällen und von schwer ver- 

 ständlichen Verirrungen der Natur und von Zufälligkeiten in ihrem 

 Geschehen, sondern von durchgängiger Bestandfähigkeit und 

 von zähem Beharrungsvermögen des einmal Entstandenen, 

 von der Bedingtheit und Gesetzmäßigkeit der Vorgänge auch 

 in der belebten Natur. Sie bezeugen, daß nur die brutale 

 Gewalt vernichtend in den Bestand des Lebendigen eingreift, möge 

 sie von der blindwaltenden Natur oder vom zielbewußten Menschen 

 ausgehen. Dieses neue Bild der Schöpfung entschleiert aber auch 

 Gesetze, die das Werden und Wandeln des Lebens regeln. 



Im einzelnen glaube ich folgende Regeln und Gesetzmäßigkeiten 

 aus der Geschichte der Tier- und Pflanzenwelt ablesen zu können: 



Die Umbildungen erfolgen allgemein in unmerklich 

 kleinen Schritten, und es gibt keine sprunghaften Neue- 

 rungen. Das schließt nicht aus, daß die Grenze zwischen zwei ver- 

 schiedenen, auseinander folgenden Zuständen als ein scharfer Schnitt, 

 als ein Sprung, erscheint. So wenn eine Koralle, die dem Skelett 

 nur noch lose aufsitzt, skelettfrei wird (vgl. S. 76 ff.). Hier ist die 

 Vorbedingung für den neuen Zustand langsam vorbereitet durch all- 

 mähliche Ausdehnung der Muskulatur auf der Unterseite des Tieres, 

 und sobald ein gewisser Grad muskulöser Beschaffenheit erreicht ist, 



