IL In der Buschsteppe von Pikermi in Attika zur unteren Pliozänzeit. 83 



Elefanten und der geologisch jüngeren, erst im oberen Pliozän auf- 

 tretenden Gattung Elephas angesehen; heute weiß man, daß diese 

 Formen einen ausgestorbenen Seitenzweig des Proboscidierstammes 

 darstellen, der im Tertiär eine weite Verbreitung besessen hat. 



Schon bei oberflächlicher Betrachtung des Schädels eines mio- 

 zänen oder unterpliozänen Mastodon fällt ein sehr wichtiger Unter- 

 schied gegenüber dem eines echten Elefanten auf, der im Besitze 

 zweier Stoßzähne im Unterkiefer liegt. Die ältesten bekannten 

 Proboscidier, wozu die bis in die letzte Zeit hinein viel genannte 

 „Ahnenform" Moeritherium (Fig. 72) aus dem Alttertiär Ägyptens 

 jedoch nicht mehr gerechnet werden darf, haben einen sehr langen 

 Unterkiefer besessen, dessen Vorderende mit zwei Stoßzähnen be- 

 wehrt gewesen ist. Wir werden derartige Typen kennen lernen, 

 wenn wir uns der Schilderung der Miozänfauna Österreichs zuwenden 

 werden, als dessen Charaktertier Mastodon (Bunolophodon) angus- 

 tidens gelten darf, eine Art, die durch einen sehr langen Unter- 

 kiefer und wohlausgebildete untere Stoßzähne gekennzeichnet ist; 

 im unteren Pliozän von Pikermi begegnen wir einem Nachkommen 

 von Mastodon angustidens, M. longirostris (Fig. 74), dessen Unter- 

 kiefer bereits verkürzt erscheint und dessen untere Stoßzähne die 

 ersten Anzeichen des Reduktionsprozesses aufweisen, der bei dem 

 mittelpliozänen, aus Mastodon longirostris hervorgegangenen Mastodon 

 arvernensis (Fig. 75) noch weiter vorgeschritten ist und bei einer 

 der jüngsten Mastodonarten, dem Mastodon americanus aus der Eis- 

 zeit Nordamerikas, zu einer fast vollständigen Reduktion der unteren 

 Stoßzähne in Verbindung mit einer elefantenartigen Verkürzung des 

 Unterkiefers geführt hat (Fig. 75—77). 



Erscheint somit die Länge des Unterkiefers und der Besitz 

 unterer Stoßzähne bei den tertiären Mastodonten als ein primitives 

 Merkmal, das eine stammesgeschichtliche Verknüpfung der Ele- 

 fanten mit den Mastodonten befürworten würde, so treten uns doch 

 in anderen Merkmalen, wie im Bau der Backenzähne der beiden 

 Gruppen, so bedeutende Unterschiede entgegen, daß wir die Vor- 

 stellung einer unmittelbaren Verknüpfung der Ahnenreihe: Mastodon 

 angustidens-^-Mastodon longirostris-j^Mastodon arvernensis mit den 

 ersten echten Elefanten vollständig aus dem Bereiche der Möglichkeit aus- 

 zuschalten gezwungen sind. Die durchgreifenden Unterschiede der 

 Molarentypen der beiden Stämme bestehen vor allem darin, daß 

 die Molaren der „Angustidens-Reihe" durch Ausbildung der von 

 den Vorfahren ererbten und der neu hinzutretenden Höcker der 

 Krone einen Bau erhalten, der an den von Schweinemolaren er- 

 innert, während die mit Mastodon latidens im unteren Pliozän Ost- 

 indiens beginnende Entwicklungsreihe der Arten der Gattung Ele- 



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