II. In der Buschsteppe von Pikermi in Attika zur unteren Pliozänzeit. 14c 



parionenfauna könnte vielleicht darin zu suchen sein, daß das da- 

 malige ägäische Festland von einem nordsüdlich verlaufenden Strom 

 durchschnitten war, welcher der Wanderung der Antilopen ein un- 

 überschreitbares Hindernis in den Weg gelegt hat. Freilich sind 

 wir bei der Lösung dieses Problems einstweilen nur auf Mut- 

 maßungen von schwankender Grundlage angewiesen und müssen 

 die Entscheidung dieser Frage auf eine Zeit verschieben, in der die 

 Geologie der ägäischen Inseln besser bekannt sein wird, als dies 

 heute der Fall ist. . 



Hingegen läßt sich aus der Art der Lagerungsverhältnisse 

 und den Umständen der Einbettung der Fossilreste in die ver- 

 schiedenen Schichten der Insel Samos bereits ein klareres Bild ge- 

 winnen. 



Da ein großer Teil der fossilen Säugetiere von Samos in 

 Schichten gefunden worden ist, die vulkanischen Aschenfällen ihre 

 Entstehung verdanken, so darf die Frage aufgeworfen werden, ob 

 nicht diese Ausbrüche der Vulkane an dem Untergange der Säuge- 

 tiere von Samos einen wesentlichen Anteil haben. 



Wir werden bei Besprechung der Säugetierwelt aus dem 

 mittleren Eozän Nordamerikas, die in den vulkanischen Tuffen der 

 Bridgerformation begraben liegt, ein Beispiel für eine Vernichtung 

 der Großtierwelt eines Gebietes durch Eruptionen in großem Maß- 

 stabe kennen lernen. Die Katastrophe von Pompeji zeigt in kleinem 

 Maßstabe die Vorgänge, die sich bei derartigen plötzlich auftretenden 

 vulkanischen Ausbrüchen abspielen und die im Laufe der Erd- 

 geschichte wiederholt zu einer Vernichtung der Fauna auf kleinerem 

 oder größerem Gebiete geführt haben. 



Indessen werden wir nicht übersehen dürfen, daß bei einer 

 plötzlichen Vernichtung einer Fauna durch ausgedehnte und mächtige 

 Aschenfälle, vermischt mit dem Auswurfe großen Massen von Ra- 

 pilli und Bomben, die durch solche Katastrophen getöteten Tiere 

 nicht in ihre einzelnen Skelettelemente zerrissen sein können, sondern 

 daß ihre Skeletteile noch in ihrem ursprünglichen Verbände gefunden 

 werden müssen, wenn die durch die Aschenfälle getöteten Tiere an 

 jenen Stellen fossil geworden sind, an denen sie verendeten. Nun 

 finden wir aber in den vulkanischen Tuffen von Samos nur äußerst 

 selten vollständigere Skelette, und wenn dies auch vielleicht zum 

 Teile durch mangelnde Vorsicht bei den Ausgrabungsarbeiten zu er- 

 klären ist, so ist doch das Vorherrschen einzelner Skeletteile, wie 

 z. B. der Schädel, sehr auffallend. Es muß also angenommen werden, 

 daß nach dem Tode der Tiere eine Umlagerung der Reste und eine 

 Sichtung des Skelettmateriales stattgefunden hat. Dies wäre viel- 

 leicht am einfachsten durch die Annahme zu erklären, daß zwar ein 



Abel, Lebensbilder. 10 



