I 4Ö II- I n der Buschsteppe von Pikermi in Attika zur unteren Pliozänzeit. 



Großteil der Fauna durch vulkanische Aschenfälle getötet wurde, 

 daß aber die Einbettung in die Tuffe, in denen ihre Reste heute 

 liegen, durch Schlammströme stattgefunden hat, die erst dann ein- 

 setzten, als die Verwesung der Leichen schon so weit vorgeschritten 

 war, daß eine Sonderung der einzelnen Skeletteile durch den Trans- 

 port in den Schlammströmen ermöglicht werden konnte. Dies würde 

 die unverhältnismäßig große Zahl der festeren und widerstands- 

 fähigeren Knochen und die Zerstörung der zarteren Skelettelemente, 

 wie der Wirbel usw., erklären, wenn diese Auslese nicht doch eine 

 Folge ungenügender Vorsicht bei der Ausgrabung der Reste sein 

 sollte. 



Anhäufungen von Wirbeltierresten in einzelnen Schichten sind 

 eine Erscheinung, die unter normalen Umständen nur selten erfolgen 

 kann. Unter den verschiedenen Ursachen des gehäuften Vorkommens 

 von Wirbeltierresten spielen katastrophale Vorgänge, wie ich in 

 meiner „Paläobiologie der Wirbeltiere" auseinandergesetzt habe, die 

 größte Rolle. Nur in wenigen Fällen kommt es auch ohne Kata- 

 strophen zu einer solchen Anhäufung, wie z. B. in den mit quartären 

 Resten angefüllten Höhlen aus den ehemaligen Wohnstätten höhlen- 

 bewohnender Tiere oder bei der Anhäufung von Meerestieren in 

 Buchten, in welche Meeresströmungen von weither Kadaver zu- 

 sammentragen; solche Beispiele sind in der Gegenwart die Bucht 

 von Biscaya und in der oberen Tertiärzeit der Walfriedhof von 

 Antwerpen. Auch normale Sterbeplätze bergen häufig große Mengen 

 von Tierresten, ebenso Freßplätze an Oasen. In der überwiegenden 

 Mehrzahl der Fälle kommt jedoch eine Anhäufung von Wirbeltier- 

 resten auf enge begrenztem Räume nur durch katastrophale Vor- 

 gänge zustande. An solche Katastrophen werden wir wohl auch 

 bei den Anhäufungen von Knochenfunden in den Schichten von 

 Samos zu denken haben, die eine außerordentliche Fülle von Resten 

 der Hipparionenfauna bergen. Ganz besonders aber gelten diese 

 Erwägungen für die Knochennester der Schichten von Pikermi, 

 deren Entstehung ich vor einigen Jahren zum Gegenstande einer 

 besonderen Untersuchung gemacht habe (3). 



Die Knochenreste, die bisher aus den roten Tonen am Ufer 

 des Megalorhevma bei Pikermi ausgegraben worden sind, zählen 

 nach vielen tausenden von Exemplaren. Dieses haufenweise Vor- 

 kommen der Wirbeltiere in den Schichten von Pikermi hat natur- 

 gemäß schon früh die Aufmerksamkeit auf sich gezogen; wir werden 

 auf die wahrscheinliche Lösung des Rätsels später zurückkommen. 



Das Muttergestein der Knochenreste ist ein dunkelroter Lehm, 

 dessen petrographische Untersuchung, die kürzlich durch Professor 

 Graf Leiningen in Wien ausgeführt worden ist, die vollkommene 



