II. In der Buschsteppe von Pikermi in Attika zur unteren Pliozänzeit. 157 



Ähnliche Anhäufungen von Knochen, wie in Pikermi, sind 

 auch in Afrika beobachtet worden; W. K. Gregory berichtet (32), 

 daß er wiederholt an ausgetrockneten Oasen hunderte von Kadavern 

 verendeter Tiere in Afrika angetroffen hat. Weite Strecken waren 

 mit den Knochen von Nashörnern, Zebras, Gazellen, Antilopen, Scha- 

 kalen und Hyänen bedeckt, deren Knochen frisch und unzerbrochen 

 waren. Es ließe sich also annehmen, daß die Anhäufung der zahl- 

 losen Knochen bei Pikermi in einer Zeit lange anhaltender Dürre 

 erfolgte, in der tausende von Tieren verdursteten und daß ihre 

 Reste später nach einsetzenden Gewitterregen zusammengeschwemmt 

 und an einzelnen Teilen des Bachlaufes abgelagert und später von 

 Terra rossa umhüllt wurden. 



M. Neumayr, der 1885 in Pikermi grub, hat in seiner „Erd- 

 geschichte" die Frage der Entstehung der Knochenlager auf anderem 

 Wege zu lösen versucht. 



„Es ist schwierig", schreibt M. Neumayr, „sich ein Bild von 

 den Ursachen einer so massenhaften Anhäufung von Tierresten in 

 einer einzigen dünnen Lage eines Schichtsystems zu machen, das 

 sonst keine oder nur seltene Fossile enthält. Die Knochen sind 

 nicht abgerollt, also nicht weither vom Wasser transportiert; sie 

 sind von Raubtieren benagt und zerbrochen, mußten also, ehe sie 

 ins Wasser gerieten, eine Zeitlang auf trockenem Lande gelegen 

 haben. Vielleicht wirft ein Bericht, den Darwin in seinem Reise- 

 werk über die Erdumsegelung des Schiffes „Beagle" aus den Pampas- 

 steppen von Südamerika gibt (33), einiges Licht darauf. Während 

 einer Zeit außerordentlicher Hitze und Dürre in den Jahren 1827 

 bis 1830 fiel so wenig Regen, daß die ganze Vegetation, selbst bis 

 auf die Disteln, ausblieb; die Bäche vertrockneten, und das ganze 

 Land nahm das Aussehen einer staubigen Landstraße an. Rinder 

 und Pferde gingen in zahllosen Mengen zugrunde; in unabsehbaren 

 Scharen drängten sie nach den größeren Strömen, namentlich nach 

 dem Parana, und stürzten sich über die Ufer hinunter, um ihren 

 Durst zu löschen. Sie waren aber zu entkräftet, um den Uferrand 

 wieder zu erklimmen, immer neue Scharen kamen von oben nach, 

 und so gingen die Tiere infolge der Dürre zu Hunderttausenden im 

 Wasser zugrunde. Unter den verschiedenen Möglichkeiten für die 

 Erklärung der Knochenanhäufung bei Pikermi hat jedenfalls die 

 Annahme einer derartigen Katastrophe am meisten Wahrscheinlich- 

 keit; auch die Benagung der Knochen durch Raubtiere würde sich 

 wohl erklären, denn jedenfalls werden sich die Machairodonten, 

 Hyänen, Ictitherien, Panther und ihre Genossen massenhaft ein- 

 gefunden haben, um unter den zu Tode erschöpften Tieren reiche 

 Beute zu holen. Allerdings bleibt dabei die Seltenheit i von Rippen!, 



