III. Landschaft und Tierleben des Wiener Beckens in der mittleren Miozänzeit. 



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Halses bei Mastodon angustidens. Beim indischen Elefanten und 

 ebenso beim afrikanischen, aber auch schon beim Mammut und bei 

 den anderen quartären und pliozänen echten Elefanten ist der Hals 

 sehr stark verkürzt. Auch der mittelpliozäne Mastodon arvernensis 

 zeigt einen im Vergleiche mit Mastodon angustidens bedeutend ver- 

 kürzten Halsabschnitt. Dieses Merkmal sowie die geringe Höhe 

 der Hinterwand des Schädels bei Mastodon angustidens sprechen 

 mit aller Entschiedenheit dafür, daß der Hals nicht nach oben ge- 

 bogen war, sondern fast horizontal verlief, wenn sich das Tier in 

 normaler Stellung, also entweder im Stand oder auf dem Marsche 

 befand. Daraus ergibt sich von selbst die Kopfhaltung für das Tier, 

 wie ich sie in den beiden hier mitgeteilten Rekonstruktionen dar- 

 gestellt habe. 



Der stärkste Gegensatz zwischen dem Schädel eines lebenden 

 Elefanten und Mastodon angustidens liegt jedoch nicht so sehr in 

 der Kürze des Halses und der Kopfhaltung, sondern vor allem in 

 der außerordentlichen Länge äes Unterkiefers. Die Unterkiefer- 

 symphyse ist sehr lang und an ihrem Ende stehen zwei sich zu 

 einer Schaufel zusammenschließende, funktionelle Stoßzähne, so daß 

 dieser Proboscidier im ganzen noch vier funktionelle Stoßzähne be- 

 saß, während bei den lebenden Elefanten nur mehr die beiden oberen 

 Schneidezähne entwickelt sind. Die Länge des Unterkiefers gibt 

 dem Schädel bis zu einem gewissen Grade ein dem Tapir ähnliches 

 Aussehen, aber im Vergleiche zu diesem ist der Schädel von Masto- 

 don angustidens bedeutend länger. Der Rüssel lag auf dem Unter- 

 kiefer zwischen den mehr oder weniger klaffenden oberen Stoß- 

 zähnen. Schon durch die Länge des Unterkiefers und die Haltung 

 des R.üssels ergibt sich somit ein von den lebenden Elefanten durch- 

 aus verschiedenes Bild. 



Daß Mastodon angustidens die am Unterende des enorm ver- 

 längerten Unterkiefers stehenden Stoßzähne als eine Art Pflug oder 

 Hebel benützte und daß die unteren Zähne bei der Nahrungsaufnahme 

 eine sehr wichtige Rolle spielten, steht wohl außer Zweifel. Der 

 dicke Rüssel unterstützte den Unterkiefer beim Wühlen und Graben 

 im weichen Waldboden. Wir sehen hier die unmittelbare Ahnen- 

 form des unterpliozänen Mastodon longirostris der Pikermifauna vor 

 uns, bei dem der Unterkiefer zwar noch die beiden Stoßzähne trug, 

 aber doch schon sehr stark verkürzt war; diese Reduktion des 

 Unterkiefers mußte dazu führen, daß der schon bei der Ahnenform 

 Mastodon angustidens enorm verlängerte Rüssel buchstäblich zwischen 

 den oberen Stoßzähnen durchfiel und zum Boden herabhing. Dies 

 erklärt die eigentümliche Haltung und Länge des Elefantenrüssels 

 in vollkommen klarer Weise. Bei den jüngeren Mastodonten wie 



Abel, Lebensbilder. l2 



