III. Landschaft und Tierleben des Wiener Beckens in der mittleren Miozänzeit. 



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Die Tierwelt, deren Reste wir aus den Braunkohlen führenden 

 Ablagerungen kennen gelernt haben, hat jedenfalls nicht geschlossen 

 bis in diese Höhen gereicht, in denen sich die Flora zu einer hoch- 

 alpinen entwickelte. Die an das Sumpfland gebundenen Typen wie die 

 Tapire und viele andere Formen haben den höheren Regionen ge- 

 wiß gefehlt. Und doch dürfen wir uns andererseits den Gegensatz 

 nicht allzu groß, sondern vielleicht nur in der Weise vorstellen, wie 

 es heute zwischen der Tierwelt des Kilimandscharo und der Massai- 

 steppe oder zwischen der Tierwelt des Himalaya und der des nörd- 

 lichen Ostindien herrscht. Zweifellos haben in den hochalpinen und 

 subalpinen Regionen der Alpen in der oberen Miozänzeit viele 

 Formen gelebt, die uns keine fossilen Reste hinterlassen haben, weil 

 die Erhaltungsmöglichkeiten g-efehlt haben, die für Bewohner von 

 Braunkohlensümpfen und Seen gebieten in weit höherem Maße ge- 

 geben waren. 



Daß die Schneegrenze in den Alpen zur oberen Miozänzeit 

 bedeutend höher gelegen sein mußte als heute, ist aus dem allgemein 

 bedeutend wärmeren Klima dieser Zeit mit Sicherheit zu erschließen. 

 Der Gesamtcharakter der Obermiozänflora Steiermarks mit 411 bis- 

 her unterschiedenen Arten und jener von Öningen in Baden mit 

 etwa 465 Arten läßt auf ein ziemlich warmes Jahresklima schließen. 

 Man hat zu berechnen versucht, daß dessen Mittel zwischen 18,5° 

 und 20,5 ° C geschwankt haben dürfte, also um ungefähr 11V2 C 

 höher war als die mittlere Jahrestemperatur der Gegenwart, die für 

 Öningen etwa 9 und für Steiermark etwa io° beträgt. Derartige 

 genaue Ziffern aufstellen zu wollen, erscheint jedenfalls etwas zu weit 

 gegriffen, aber sicher war das Klima der Obermiozänzeit in unseren 

 Breiten viel höher als heute. Auch wenn wir davon absehen, ge- 

 naue Ziffern berechnen zu wollen, so geht doch der große Gegen- 

 satz zwischen einst und jetzt aus der Tatsache hervor, daß wir aus 

 dem hohen Norden miozäne Floren kennen gelernt haben, die auf 

 ein viel wärmeres Klima hinweisen. O. Heer hat diese Floren 

 eingehend untersucht und gibt von diesem Charakter derselben 

 folgende lichtvolle Schilderung (23): 



„Wir kennen gegenwärtig aus Island, Grönland, Grinnelland, 

 Spitzbergen und Nordkanada 363 miozäne Pflanzenarten. Die nörd- 

 lichste Fundstelle solcher Pflanzen ist Grinnelland bei 8i° 45' 

 nördlicher Breite und wurde im Jahre 1876 von Kapitän Feilden, 

 Naturforscher bei der damaligen englischen Polarexpedition, entdeckt. 

 Es wurden in einem schwarzen Schiefer 30 Pflanzenarten gesammelt, 

 von welchen 10 zu den Nadelhölzern gehören; die Sumpfzypresse 

 (Taxodium distichum, das noch jetzt im südlichen Teile der Ver- 

 einigten Staaten lebt) war da häufig, und es wurden nicht nur die 



