III. Landschaft und Tierleben des Wiener Beckens in der mittleren Miozänzeit. 



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in seinem Aussehen kaum wesentlich von diesem verschieden ge- 

 wesen sein. 



Daß wir in den Strandbildungen des Wiener Beckens nur so 

 wenige vollständiger erhaltene Skelette finden, erklärt sich leicht 

 aus den Erscheinungen, unter denen in der Gegenwart Wirbeltier- 

 reste in Meeresstrandablagerungen eingebettet und „fossil" werden. 

 Verendet ein Wal auf hoher See, so wird der Kadaver, von Ver- 

 wesungsgasen aufgetrieben, auf der Meeresoberfläche von der 

 Strömung an die Küste geschwemmt Nur in ruhigen Buchten, wo 

 sich feiner Sand oder Sandschlamm anhäuft, sind die Bedingungen 

 einer raschen Einbettung des Kadavers gegeben, der meist schon 

 mit losgelöstem Unterkiefer an die Küste getrieben wird; bei der 

 Verwesung löst sich in der Regel der Unterkiefer zuerst vom Körper 

 los und sinkt in die Tiefe, wo er von den Schlammschichten des 

 Meeresbodens umhüllt wird, während der übrige Teil des Kadavers 

 gegen die Küste treibt. Wo starke Brandung herrscht, da wird 

 der namentlich in warmen Klimaten rasch zerfallende Leichnam bald 

 zerfetzt, der Brustkorb gelockert und auseinandergerissen, der Schädel 

 zerbrochen, die Zähne aus dem Verbände mit den Alveolen gelöst 

 und die Rippen weithin über den Strand verstreut. Manche Teile 

 werden von am Strande nach Nahrung suchenden Aasfressern ver- 

 schleppt und so geht die Zerstörung eines Wirbeltierkadavers am 

 Strande sehr rasch vonstatten. Zahlreichere Reste finden sich nur 

 dort, wo die Strömungen immer wieder neue Kadaver an die Küste 

 treiben, die hier liegen bleiben und nicht mehr von den zurückflutenden 

 Wellen in die Tiefe gerissen werden. So erklärt sich das verhältnis- 

 mäßig häufige Vorkommen von freilich nur vereinzelten und aus 

 dem Skelettverbande gerissenen Knochen in den feinen Sandschichten 

 von Au bei Hof am Leithagebirge und das Vorkommen der zahl- 

 reichen Fischzähne und anderer Wirbeltierreste bei Neudorf an der 

 March. Dieselben Bedingungen, nämlich beständige, in eine Bucht 

 eindringende Meeresströmungen, haben auch zur sarmatischen Zeit 

 die Zusamm enschwemmung der zahlreichen Reste von Walen und 

 Robben nebst anderen Wirbeltieren in den ruhigen Buchten von 

 Nußdorf, Heiligenstadt und Hernais in Wien bewirkt. In größerem 

 Maßstabe haben derartige Zusammenschwemmungen in der miozänen 

 Meeresbucht von Antwerpen stattgefunden, wo viele tausende Wal- 

 leichen und Leichenteile in den schwarzen Pectunculus-Sanden be- 

 graben liegen, ebenso wie in der Gegenwart von weither die Leichen 

 von auf hoher See verendeten Walen im Golfe von Biscaya zu- 

 sammengetrieben werden. Diese Ursachen sind es, die an einzelnen 

 Fundorten eine Häufung von Knochen und Zähnen bewirken und 

 die Ablagerungen des Miozänmeeres von Antwerpen zu einem Wal- 



Abel, Lebensbilder. 16 



