282 IV. Am Bridgersee zwischen den Vulkanen von Wyoming in der mittleren Eozänzeit. 



die Lösung dieses Problems leichter gelingen. Sie ist aber nur 

 dann möglich, wenn durch Hinausdrängen des letzten oberen Molaren 

 Platz zur Raumentwicklung des vorletzten Molaren geschaffen wird, 

 da ja auch in diesem Falle eine Vergrößerung auf Kosten der vor- 

 deren Zähne ausgeschlossen ist. 



Dieser Weg zur Lösung des mechanischen Problems der 

 Schaffung eines vorteilhaften Brechscherenapparates ist in der Tat 

 von einer Gruppe der Carnivoren und zwar schon in sehr früher 

 Zeit beschritten worden. Ein Beispiel dafür bietet das Gebiß von 

 Hyaenodon (Fig. 235, I); seine Vorfahren Sinopa (Fig. 236) und 

 Tritemnodon aus den Bridgerschichten zeigen bereits die Anfangs- 

 stufen der Lösung des Problems auf diesem Wege. 



Noch günstiger stünde freilich die Aussicht auf eine erfolgreiche 

 Lösung des Problems, wenn dem Konstrukteur gestattet würde, 

 einen noch weiter vorn liegenden Molaren des Oberkiefers zu einer 

 Brechscherenhälfte umzugestalten. Dessen Antagonist im Unterkiefer 

 wäre dann freilich nicht mehr der letzte Molar, sondern der vor- 

 letzte, da ja die unteren Zähne stets um einen Platz den oberen 

 voraus sind, so daß z. B. der untere erste Molar mit dem oberen 

 vierten Prämolaren, oder der untere zweite Molar mit dem oberen 

 dritten zusammen arbeitet. Wenn nun der erste obere Molar ver- 

 größert wird, so steht ihm der ganze Raum zu Gebote, den der 

 dritte und der zweite Molar im primitiven Gebiß einnehmen. Werden 

 diese beiden Molaren entfernt, so kann der aus dem ersten oberen 

 Molaren und dem zweiten unteren Molaren zusammengesetzte Brech- 

 scherenapparat noch besser ausgestaltet werden, als wenn er vom 

 zweiten oberen und dritten unteren Molaren gebildet wird. 



Auch dieser Weg zur Lösung des Brechscherenproblems ist 

 von einer Gruppe der Carnivoren betreten worden. Ein Beispiel 

 dafür bildet das Gebiß der Gattung Oxyaena (Fig. 235 II). Bei ihr 

 ist die allgemeine Schädelform auffallend katzenähnlich, ohne daß 

 jedoch aus dieser Ähnlichkeit ein Schluß auf die Verwandtschaft 

 zwischen Oxyaeniden und Katzen gezogen werden dürfte, denn die 

 Ähnlichkeiten sind rein physiologischer Natur und durch die gleich- 

 artige Verkürzung und Verstärkung der Kiefer bedingt. Im mittleren 

 Eozän Nordamerikas treten Gattungen aus dieser Familie auf, die 

 eine große Ähnlichkeit mit echten Katzen, ja sogar auch mit 

 Machairodontinen besitzen; bei Machairoides eothen ist der Unter- 

 kiefer an seinem Vorderende sehr hoch, doch ist diese eigenartige 

 Gestalt, die sonst nur bei den echten Machairodontinen wiederkehrt, 

 nicht als Beweis für eine engere Verwandtschaft, sondern nur für 

 eine in beiden Fällen gleichsinnige Funktion des Eckzahnabschnittes 

 anzusehen. 



