IV. Am Bridgersee zwischen den Vulkanen von Wyoming in der mittleren Eozänzeit. 283 



Es gibt aber auch noch eine weitere Lösungsmöglichkeit des 

 mechanischen Problems der Schaffung eines Brechschere napparates 

 bei den Raubtieren. Wird statt des dritten oder des zweiten oder 

 des ersten oberen Molaren ein noch weiter vorne gelegener Zahn, 

 also der vierte Prämolar, zu der oberen Hälfte der Brechschere um- 

 geformt, so ist der Platz für seine Ausbreitung im Oberkiefer noch 

 bedeutend größer, als dies für die hinter ihm stehenden Zähne der 

 Fall ist. Sein Antagonist im Unterkiefer ist der erste Molar. Wenn 

 somit ein Brechscherengebiß konstruiert würde, das aus dem oberen 

 vierten Prämolaren und dem unteren ersten Molaren besteht, so 

 wären für Entfaltung dieser beiden Zähne viel günstigere Be- 

 dingungen als in den früher besprochenen Fällen vorhanden. 



Auch dieser Lösungs versuch ist bei den Carnivoren zur Aus- 

 führung gelangt, und es ist derjenige, der allein unter den ver- 

 schiedenen Wegen zur Schaffung eines Brechscheren apparates von 

 den lebenden Raubtieren verfolgt und noch weiter ausgebildet wird 

 (Fig. 235 III). Alle Stämme dagegen, die einen Brechscheren apparat 

 in anderer Weise auszubilden versuchten, als er bei den lebenden 

 Raubtieren geschaffen wurde, sind schon frühzeitig erloschen. Eine 

 Umkehr von der einmal eingeschlagenen Spezialisationsrichtung, bei 

 der z. B. der obere erste und der untere zweite Molar die Brech- 

 schere bildeten, zu der Kombination des oberen vierten Prämolaren 

 mit dem unteren ersten Molaren ist unmöglich gewesen. Hier 

 kommen das oben besprochene biologische Trägheitsprinzip 

 und das Prinzip der Nichtumkehrbarkeit der Entwicklung 

 mit voller Klarheit zur Geltung. Und noch eine andere Erkenntnis 

 reift aus den Vergleichen der verschiedenen Lösungs versuche des 

 Problems der Schaffung eines Brechscheren apparates: es muß ein- 

 leuchten, daß der Vorteil, der dem Organismus in den drei Fällen 

 der Hyaenodontiden, der Oxyaeniden und der lebenden Raubtiere 

 durch die verschiedene Ausbildung des Brechscheren gebisses ge- 

 boten wird, ein sehr ungleichwertiger ist und daß wir somit 

 hier ein Beispiel vor uns haben, das uns deutlich zeigt, daß nicht 

 jede Reaktion des Organismus auf die Reize der Außenwelt 

 unbedingt und gleichmäßig vorteilhaft ist, sondern daß 

 der Vorteil bei verschiedenen Reaktionen graduell 

 verschieden ist. Die Angehörigen der Gruppe der Hyaeno- 

 dontiden sind sehr rasch an die Grenze der für sie erreichbaren 

 Möglichkeit der Vergrößerung der Brechscherenzähne gelangt; dann 

 war eine weitere Spezialisation unmöglich. Das Gleiche war auch 

 bei den Oxyaeniden der Fall. Nur die Gruppe der Eucreodi, aus 

 der sich die beiden großen Kreise der Arctoidea und der Aeluroidea 

 entwickelten, hat sich zu behaupten vermocht und im Stamme der 



