2Q2 IV. Am Bridgersee zwischen den Vulkanen von Wyoming in der mittleren Eozänzeit. 



madagassische Fingertier (Cheiromys madagascariensis) vertretenen 

 Familie der Primaten in engere Beziehungen gebracht worden; 

 seither hat jedoch H. F. Osborn nachgewiesen (20), daß Meta- 

 cheiromys ein primitiver Vertreter der Ordnung der Xenarthra ist, 

 die durch die südamerikanischen „Edentaten" gekennzeichnet wird. 

 Gewisse Merkmale von Metacheiromys, die durch drei Arten aus 

 den Bridger Beds bekannt ist, zeigen nunmehr, nachdem der größte 

 Teil des Skelettes von Metacheiromys tatusia bekannt ist (24), die 

 große Ähnlichkeit dieser Form mit den südamerikanischen Gürtel- 

 tieren, worauf schon der von Osborn gewählte Artname hindeuten 

 soll. Dieser Fund ist von sehr großem tiergeographischen Interesse, 

 denn er bildete den ersten Beweis dafür, daß in einer Zeit, da die 

 Landverbindung zwischen Süd- und Nordamerika, wie wir aus 

 anderen Anhaltspunkten heute bestimmt sagen können, unterbrochen 

 war, in Nordamerika Vertreter einer mit den Xenarthren Süd- 

 amerikas sehr nahe verwandten Säugetierfamilie lebten. Die Zeit, 

 in der ein Faunenaustausch zwischen Nord- und Südamerika möglich 

 war, um dann plötzlich unterbrochen zu werden und bis zur mittleren 

 Pliozänzeit unterbrochen zu bleiben, ist durch das sogenannte „Noto- 

 stylopense", die Notostylops-Schichten Argentiniens, bezeichnet, die 

 dem Basaleozän oder dem Untereozän angehören (22). 



Wenn also in den mitteleozänen Bridger Beds ein Vertreter 

 der Xenarthren gefunden worden ist,, so setzt das unbedingt, nach 

 dem, was wir über die Landverbindung zwischen Nord- und Süd- 

 amerika heute wissen, voraus, daß schon im Untereozän die nahen 

 Verwandten, bzw. die Vorfahren von Metacheiromys in Nordamerika 

 gelebt haben müssen. Es stand also zu erwarten, daß eines Tages 

 im Untereozän oder Basaleozän Nordamerikas ein primitiver Xenarthrer 

 zum Vorschein kommen müsse. 



Diese Erwartung hat sich rascher erfüllt, als man hoffen durfte. 

 Schon im Jahre 19 18 konnte W. D. Matthew aus den untereozänen 

 Gray Bull Beds (Wasatch Beds) des Bighorn-Beckens in Wyoming 

 die erste, aus den zwischen den Torrejonschichten und Wasatch- 

 schichten liegenden Clark Fork Beds von Wyoming die zweite und 

 von einem dritten Fundorte in den Wasatch Beds die dritte (aller- 

 dings nicht genauer bestimmbare) Art einer primitiven Xenarthren- 

 gattung beschreiben, die er Palaeanodon nannte (unterschieden sind 

 zwei Arten, Palaeanodon ignavus aus den Wasatch Beds und Palae- 

 anodon parvulus aus den Clark Fork Beds). Die sorgfältige Unter- 

 suchung dieser außerordentlich wichtigen Funde durch W. D. Mat- 

 thew (23) ergab, daß es sich in Palaeanodon um den erwarteten 

 sehr nahen Verwandten von Metacheiromys aus den Bridger Beds 

 handelt. 



