V. Das Niobrarameer der oberen Kreideformation Nordamerikas. 



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lagerung gelangte. In der unteren, blau gefärbten Abteilung des 

 Niobrarakalkes sind stellenweise, wie bei Fort Hays, Inoceramen 

 (Inoceramus problematicus) sehr häufig; in denselben Schichten 

 finden sich viele Zwischenlagen von Gips, der auch zuweilen die 

 Knochen der Meeresreptilien inkrustiert. Besonders schöne Gips- 

 vorkommnisse sind von Eagle Tail (Colorado) und aus Sheridan 

 bekannt. Diese Vorkommen beweisen, daß in der Nähe der Küste 

 einzelne seichtere Lachen vorhanden waren, in denen das Meerwasser 

 verdunstete, so daß der Gips ausgefällt werden konnte. 



Fig. 255. Charles Sternberg und sein Sohn, mit der Aushebung einer großen Platte mit 

 Fossilresten aus dem Kansas Kalk (Niobrara Cretaceous) in Gove County, Kansas, be- 

 schäftigt. (Nach Ch. H. Sternberg.) 



Die Landschaft stellt im Bereiche der Niobrarakalke eine trost- 

 lose Einöde dar. Meilenweit fehlt der Baumwuchs, auf Hunderte 

 von Metern sieht man nicht einmal einen Grashalm. Nur eine busch- 

 förmige Wüstenpflanze besiedelt spärlich das Gebiet; sie senkt ihre 

 Wurzeln tief in die Klüfte des weichen Kalkes hinein und wenn 

 diese auf ihrer Wanderung in die Tiefe auf einen fossilen Knochen 

 treffen, so umziehen sie ihn, dringen in die feinen Spalten und 

 Risse ein und zersprengen ihn. So werden die Pflanzen zu den 

 schlimmsten Feinden des Sammlers, der in diesen Gebieten nach 

 Fossilresten sucht (Fig. 255). 



Die Trostlosigkeit der Landschaft wird nur durch die eigen- 

 tümlichen Erosionsformen des nackten Gesteins gemildert (Fig. 256); 

 schon der Gegensatz zwischen den blau gefärbten unteren Schichten 

 des Kalkes und den oberen, gelb bis lichtrot verwitternden Schichten 



