V". Das Niobrarameer der oberen Kreideformation Nordamerikas. 



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die großen, locker gelenkenden Hämapophysen (ebenso bei Tylo- 

 saurus, aber bei Clidastes mit den Schwanzwirbeln fest verwachsen), 

 die Zahl und Form der Zähne, das Längenverhältnis des Schädels 

 zum Körper usw. Die äußere Körpergestalt der verschiedenen Arten 

 und Gattungen der Mosasaurier des Niobrarameeres ist daher zwar 

 in den Grundzügen sehr ähnlich, in den Einzelheiten aber ziemlich 

 verschieden gewesen, so wie ja auch die Wale in ihren Körperformen 

 einen einheitlichen Typus zeigen, aber doch innerhalb des Kreises 

 der Mystacoceten und der Squaloceten sowie der Delphinoceten 

 Unterschiede in der Körperg'estalt aufweisen. 





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Kig. 273. Hinterflosse von Elasmosaurus ischiadicus, Williston, aus der oberen Kreide 



(Niobrara Cretaceous) von Kansas, stark verkleinert. Original' im Yale Museum in New 



Haven, Conn. (Nach S. W. WlT.USTON.) 



Unter den Plesiosauriern des Niobrarameeres bestanden 

 dagegen in der Körperform viel auffallendere Gegensätze als bei 

 den Mosasauriern. 



Unter ihnen ist Elasmosaurus (Fig. 272) die merkwürdigste 

 Form; kein anderer Plesiosaurier hat einen so langen Hals wie die 

 Arten dieserGattung besessen(i4). Seine Verwandten und Zeitgenossen 



Fig. 274. Rekonstruktion des Lebensbildes von Trinacromerum (Dolichorhynchops) 

 Osborni, Williston, aus der Oberkreide (Niobrara Cretaceous) von Kansas. (Originalskizze.) 



Polycotylus und Trinacromerum (15) (Fig. 274, 275) unterschieden sich 

 von Elasmosaurus nicht nur durch die viel geringere Halslänge, 

 sondern auch durch die ganz verschiedenen Schädelformen. 



Elasmosaurus hatte einen verhältnismäßig kurzen Schädel mit 

 kurzer Unterkiefersymphyse, der auf einem enorm verlängerten 

 Halse mit 76 Wirbeln saß. Die Länge der Halswirbel steigt vom 

 1. — 58. Wirbel an und nimmt dann wieder gegen die Brustwirbel 



