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V. Das Niobrarameer der oberen Kreideformation Nordamerikas. 



Das Skelett von Hesperornis regalis ist fast vollständig be- 

 kannt (Fig. 287). Schon O. C. Marsh hat eine Rekonstruktion dieses 

 Tieres entworfen und gezeigt, daß dieser Vogel zweifellos ein Wasser- 

 vogel gewesen sein muß, der das Flugvermögen vollständig ein- 

 gebüßt hat. Von dem Armskelette, das sich noch bei vielen flug- 

 unfähig gewordenen Laufvögeln findet, ist bei Hesperornis keine 

 Spur, auch nicht die kleinste, vorhanden; dies kann bei der großen 

 Zahl von Resten, die man aus der Niobrarakreide kennt, nicht als 

 die Folge eines ungenügenden Erhaltungszustandes eines oder einiger 

 weniger Exemplare ausgelegt werden. 



Fig. 289. Vergleich des oberen Endes der Unterschenkel von Hesperornis (H) und 



Colymbus glacialis (C). pa = Patella, tt = Tibia, fi = Fibula. Die beiden Figuren links 



in Seitenansicht, die beiden Figuren rechts in Vorderansicht (Stark verkleinert). 



(Nach G. Heilmann.) 



Würden wir nur die Gliedmaßen von Hesperornis regalis 

 kennen, so würden wir diesen Vogel wahrscheinlich in die Familie 

 der Lappentaucher oder Podicipiden unmittelbar eingereiht haben, 

 da die Formen der einzelnen Elemente der Hinterextremität in so 

 auffallender Weise an die entsprechenden Skelettelemente der Lappen- 

 taucher erinnern, daß wir diese Ähnlichkeit wahrscheinlich nicht 

 als eine bloße Parallelerscheinung gedeutet hätten. Das Längen- 

 verhältnis der Zehen ist zwar nicht nur bei Hesperornis und bei den 

 Lappentauchern dasselbe, bei denen nicht die dritte, sondern die 



