7 82 "VI. In den Sumpfwäldern Belgiens zur unteren Kreidezeit. 



Acanthopholiden anzunehmen — die Ausbildung eines Stachelklei- 

 des, wie es der lebende Moloch horridus besitzt, für sehr wahrschein- 

 lich halten und habe diese Auffassung auch in der neuen Rekon- 

 struktion von Polacanthus (Fig. 324) zur Darstellung gebracht. Die 

 nahezu senkrechte Stellung der Schädelbasis zur Halsachse wird in 

 Verbindung mit der ungewöhnlichen Kürze des Halses erst ver- 

 ständlich, wenn wir für das Tier eine normale Körperhaltung an- 

 nehmen, wie ich sie in derselben Rekonstruktion zum Ausdruck zu 

 bringen versucht habe. Vielleicht hatte Polacanthus eine Nahrungs- 

 weise, die der des lebenden Molochs sehr ähnlich war, und es ist 

 weiter wahrscheinlich, daß Polacanthus kein ausschließlicher Sumpf- 

 bewohner gewesen ist, sondern sich vielleicht mehr in trockeneren 

 Gegenden aufgehalten hat, ebenso wie Moloch horridus. 



Eine sehr auffallende Ähnlichkeit besteht ferner mit der Igua- 

 nidengattung Phrynosoma aus Nordamerika und Mexiko, die mit 

 der Agamidengattung Moloch eine nur durch Konvergenz bedingte 

 große Ähnlichkeit besitzt. Auch dieser lebende Lacertilier trägt 

 einen Stachelpanzer, lebt wie Moloch horridus vorwiegend in san- 

 digen und sehr sonnigen, trockenen Hochebenen und nährt sich 

 wie dieser hauptsächlich von Ameisen und anderen kleinen Insekten 

 (Fig. 326). 



Auch das Schuppentier (Manis) kann zum Verständnis des 

 allgemeinen Habitusbildes von Polacanthus herangezogen werden 

 (Fig. 327). Vielleicht hat auch dieser Ornithischier ebenso wie das 

 Schuppentier und ebenso wie Moloch horridus von Ameisen gelebt, 

 daneben aber auch Pflanzenkost zu sich genommen, wofür das Gebiß 

 spricht. Auch die Schuppentiere sind wie der Moloch und Phryno- 

 soma ausgesprochene Steppentiere und bevorzugen sandige Gegen- 

 den, wie das hinterindische Schuppentier (Manis javanica), das 

 Steppenschuppentier Afrikas (Manis Temmincki) und der Pangolin 

 (Manis pentadactyla) Vorderindiens und Ceylons, der sich gleichfalls 

 nur in trockenen Gegenden aufhält. Wir sind gewohnt, alle Faunen- 

 elemente der Wealdenbildungen als Sumpf- oder Sumpfwaldtypen 

 anzusehen und vergessen dabei, daß heute in vielen Gegenden 

 trockenes Steppengelände, ja sogar ausgesprochenes Wüstengebiet 

 unmittelbar an eine Sumpflandschaft grenzen kann, wie dies z. B. 

 im Gebiete des oberen Nils und auch schon in Ägypten der Fall 

 ist. Da durch gelegentliche Hochwässer Bewohner der Steppe in 

 die Sümpfe geschwemmt werden und dort fossil werden können, 

 ist aus dem Vorkommen von Leichenresten in diesen Sumpfbildungen 

 noch kein Schluß daraufhin zu ziehen, daß alle diese Reste von 

 Bewohnern der Sümpfe herrühren, in denen sie fossil geworden 

 sind. Daher ist der Fund von Polacanthus in den Wealdentonen 



