VI. In den Sumpfwäldern Belgiens zur unteren Kreidezeit. 



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von Bernissart; die Blütezeit der Palaeonisciden fällt in eine viel 

 weiter zurückliegende Zeit der Erdgeschichte, in die Permformation. 

 In den wesentlichen Merkmalen — un verknöcherte Wirbelkörper 

 und die charakteristische Beschuppung der Schwanzregion — schließt 

 sich Coccolepis durchaus an die älteren Palaeonisciden an, als deren 

 Vertreter z. B. Cheirolepis aus dem mittleren Devon anzusehen ist. 



Außerordentlich häufig sind Reste der Gattung Lepidotus, die 

 in mehreren Arten vertreten ist. Einzelne Exemplare erreichen eine 

 stattliche Größe. 



Neben diesen Semionotiden treten, uns verschiedene Typen 

 anderer Familien entgegen, unter denen der hochkörperige Mesodon 

 bernissartensis (Fig. 

 334) durch die Re- 

 duktion des Schup- 

 penpanzers bis auf 

 die basalen Falz- 

 leisten besonders be- 

 merkenswert ist. Me- 

 sodon gehört zur 

 Familie der Pycno- 

 dontiden und scheint 

 sich von den zahl- 

 reichen Muscheln der 

 Wealdensümpfe ge- 

 nährt zu haben. 



Auffallend ist 

 das gänzliche Fehlen 

 der Dipneusten 

 oder Lungen- 

 fische, da in den 

 Wealdensümpfen die Lebensbedingungen für diese Tiere aller Wahr- 

 scheinlichkeit nach vorhanden gewesen sein dürften. Da die jüngsten 

 Dipneusten auf europäischem Boden aus dem Dogger Englands be- 

 .kannt sind und jede Spur ihrer Anwesenheit aus jüngeren Bildungen 

 unseres Kontinents fehlt, so scheinen sie zur Wealdenzeit bereits in 

 Europa erloschen gewesen zu sein. 



Freilich muß man sich im allgemeinen sehr davor hüten, aus 

 dem Fehlen irgend einer Tiergruppe in bestimmten Ablagerungen 

 einen Schluß auf ihr Fehlen in dem betreffenden Gebiet zu ziehen. 

 So werden wir wohl kaum vermuten dürfen, daß in den Wealden- 

 sümpfen keine anderen Amphibien als Hylaeobatrachus Croyi lebten 

 und daß z. B. die Frösche im Wealdengebiet gefehlt haben, weil 

 wir hier noch keine Froschreste gefunden haben, die man schon 



Fig- 334- Rekonstruktion von Mesodon bernissartensis, 

 Traquair, aus der Unterkreide (Wealdenbildungen) von 

 Bernissart in Belgien, in 3 / 6 dei natürlichen Größe. Die 

 hintere Hälfte des Rumpfes ist schuppenlos, die vordere 

 nur im unteren Teile mit Schuppen, im oberen nur mit den 

 Basalleisten derselben, als den Rudimenten der früher den 

 ganzen Körper der Vorfahren bedeckenden Schuppen ge- 

 panzert. (Nach R. H. Traquair.) 



