■2gg VI. In den Sumpfwäldern Belgiens zur unteren Kreidezeit. 



wasser die Leiche auf eine im Flusse liegende Sandbank, so kann 

 auch in der damaligen Zeit und im damaligen Klima Nordamerikas 

 dasselbe eingetreten sein, was sich heute auf den mitten im Nil 

 liegenden Inseln beobachten läßt, auf denen ein reines Wüstenklima 

 herrscht, wie ja auch die Wüstengebiete nicht durch eine Übergangs- 

 zone von der fruchtbaren Niederung des Niltales getrennt sind, 

 sondern mit messerscharfer Grenze an diese stoßen. Derartige 

 Verhältnisse erklären das Auftreten von Mumien in den Trachodon- 

 führenden Schichten von Converse County in Nordamerika sehr 

 einfach. Eine andere, gleichfalls mögliche Annahme wäre die, daß 

 die sumpfbewohnenden Trachodonten in Perioden langandauernder 

 Dürre zugrunde gingen und mumifiziert wurden, und daß dann ein 

 nach einem plötzlichen Gewitterregen einsetzendes Hochwasser die 

 Mumien an ihren jetzigen Fundort schwemmte. 



Jedenfalls beweist die Gliedmaßenstellung des oben besprochenen 

 Iguanodon in der Gruppe der Iguanodonten von Bernissart „en 

 gisement", daß das Tier einen durch Verwesungsgase prall auf- 

 getriebenen Bauch gehabt haben muß, der die Gliedmaßen in diese 

 unnatürliche Stellung spreizte. Wir haben freilich keinen Grund 

 für die Annahme, daß dieses Exemplar von Iguanodon als Mumie 

 in die Wealdenschichten eingebettet wurde wie die Trachodon- 

 mumien in den Kreideablagerungen von Wyoming, aber wir können 

 mit Bestimmtheit aus der sehr bezeichnenden Haltung und Spreizung 

 der Gliedmaßen den Schluß ziehen, daß das Tier mit durch die 

 Verwesungsgase weit und prall aufgetriebenem und später geplatztem 

 Bauche zuerst trieb, dann niedersank, endlich von Schlamm ein- 

 gehüllt und vor weiterer Zerstörung geschützt wurde. 



Wir haben, als wir die näheren Umstände des Unterganges der 

 Pikermifauna zu schildern versucht haben, auch auf die rasche Zerstörung 

 hingewiesen, welcher selbst die größten Formen der afrikanischen Tier- 

 welt, wie die Elefanten und Nashörner, unterliegen, wenn sie in der Steppe 

 verenden und dort zum Mahle der Raubtiere und Aasfresser dienen. Die 

 gleiche Voraussetzung dürfen wir wohl auch für die Verhältnisse machen, 

 die während der Wealdenzeit geherrscht haben. Die Kadaver der 

 in freier Wildbahn verendeten Iguanodonten sind wohl sehr rasch 

 durch die verschiedenen großen und kleinen Räuber, allen voran 

 durch den gewaltigen Megalosaurus, zerfetzt und verschleppt worden, 

 so daß schon nach kurzer Zeit die freiliegenden Kadaver zerstört 

 gewesen sein müssen; dann konnten nur vereinzelte Knochen und 

 Zähne bei Regengüssen verschwemmt werden und in einem ruhigen, 

 schlammerfüllten Tümpel vor weiterer Zerstörung gerettet werden, 

 da ja auch die schmelzbedeckten Zähne verwittern und zerbröckeln, 



