VI. In den Sumpfwäldern Belgiens zur unteren Kreidezeit. 40 1 



Sumpfschnecke Paludina fluviorum und an anderen Orten Schalen 

 von Melania strombiformis, Unio, Corbula, Pisidium, vor allem aber 

 eine sehr große Zahl verschiedener Cyrena- Arten (35 Arten) erhalten 

 geblieben, zu denen noch die Reste von Cypris treten, die ein Haupt- 

 futter der reichen Fischwelt dieser Sümpfe gebildet haben dürften, 

 so ist dies doch nur ein kleiner Ausschnitt aus dem Tierleben der 

 Wealdensümpfe. Weite Wasserflächen wechselten mit Dschangeln 

 ab; das ganze Gebiet bot wohl einen Anblick wie das Deltagebiet 

 eines großen Stromes, der in das Meer seine Sand- und Schlamm- 

 massen vorschob. Viele Bestände von vereinzelten Cycadofilicineen 

 (z.B. Pterophyllum Lyellianum), fichtenartigen, hochstämmigen Bäumen, 

 Zedern, Sequoien und Gingkoaceen auf den Inseln wechselten mit 

 Farndickichten und toten Stromteilen ab. Eine tropische Sonne 

 brütete über der von feuchter Treibhaustemperatur erfüllten Landschaft. 

 Landeinwärts schlössen sich Pflanzenformationen an, die auf ein 

 trockeneres Klima deuten; hier wird wohl der Standort der von 

 den Strömen gegen die Ufersümpfe geschwemmten Koniferenbäume 

 gewesen sein, während die Deltainseln vielleicht nur vereinzelten 

 Baumwuchs zeigten. Nur in diesen groben Umrissen vermögen 

 wir die Linien des Landschaftsbildes der Wealdenzeit anzudeuten. 

 Trotz der verhältnismäßig reichen Funde, die wir aus den Ablage- 

 rungen der Ufersümpfe und Seen des Wealdengebietes Englands, 

 Belgiens und Deutschlands geborgen haben, vermögen wir es doch 

 nicht, greifbarere Züge in dieser Landschaft festzuhalten, in der die 

 Iguanodonten neben den großen Megalosauriern und Sauropoden 

 die Beherrscher des Festlandes bildeten, während der riesige Ornitho- 

 desmus latidens mit 5 m Flügelspannweite über den Sumpfflächen 

 und Seen dahinschwebte. Aber diese merkwürdigen, der lebenden 

 Tierwelt durchaus fehlenden, fremdartigen Typen, deren Skelettreste 

 uns ihre Rekonstruktion in befriedigender Weise ermöglichen, ver- 

 leihen dem hypothetischen Landschaftsbilde der Wealdenzeit doch 

 immerhin ein so bestimmtes Gepräge, daß wir dieses Lebensbild 

 aus der unteren Kreidezeit noch als eines der charakteristischesten 

 aus der Zeit der Reptilienherrschaft betrachten dürfen. 



Abel, Lebensbilder. 



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