gurudelta in Ostafrika während der unteren Kreidezeit und oberen Jurazeit. 



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Es ist nicht leicht, in dieser Frage ein entscheidendes Urteil 

 zu fällen; ein sorgfältiges Abwägen aller biologischen Gesichts- 

 punkte spricht jedoch dafür, daß die Tiere, ähnlich wie lebenden Flüß- 

 pferde, eine amphibiotische Lebensweise führten. W. D. Matthew 

 weist darauf hin, daß die schwere Konstruktion der Gliedmaßen 

 in Verbindung mit dem leichten Skelettbaue des Rückens, 

 Halses und Schädels für ein hauptsächlich im Wasser zugebrachtes 

 Leben spricht. Hier fanden die Tiere eine reiche, aus saftigen und 

 ihrem Gebiß entsprechenden Wasser- und Sumpfpflanzen bestehende 

 Nahrung; hier waren sie ferner vor dem Angriffe der terrestrischen 

 Raubdinosaurier so gut wie sicher. Das Wasser verminderte durch 

 den Auftrieb das Gewicht des Körpers und verringerte so den Druck, 



OTF 

 STF 



Fig. 348. Seitenansicht des Schädels von Diplodocus longus, Marsh, in 1 / l0 der natür- 

 lichen Größe. (Nach W. J. HOLLAND, umgezeichnet von J. VerslUYS.) 

 F = Foramen antorbitale. Mx = oberer Abschnitt des Supramaxillare. N= Nasenöffnung. 

 O = Augenhöhle. OTF = Obere Schläfengrube. STF = Seitliche Schläfengrube. 



der auf die nicht mit verknöcherten, sondern mit knorpeligen Gelenk- 

 flächen ausgestatteten Gliedmaßengelenke ausgeübt wurde; W. D. Mat- 

 thew weist darauf hin, daß ein ähnlicher dicker Knorpelüberzug der 

 Gliedmaßengelenke auch bei anderen aquatischen Wirbeltieren, die 

 das Landleben mit dem Wasserleben vertauschten, zu beobachten ist, 

 wie bei den Walen, Mosasauriern, Seeschildkröten usw. Die massiven, 

 schweren Gliedmaßenknochen wirkten wie die Bleisohlen an den 

 Schuhen der Taucher und ermöglichten den großen Sauropoden 

 einen festen und sicheren Tritt auf dem Boden des Gewässers. 

 Andererseits waren die Gelenkflächen in Hals und Rücken breit 

 und paßten scharf aneinander, da sie nur durch eine dünne Knorpel- 

 schichte voneinander getrennt waren. So war der Druck über den 

 Bereich der Gelenkfläche besser verteilt, und das volle Gewicht der 



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