IX. In der Holzmadener Bucht des süddeutschen Liasmeeres. 



537 



Rede sein. Sie stellen eine von Landreptilien abgestammte, ein- 

 seitig an den Aufenthalt im Meere angepaßte Gruppe dar, die nur 

 durch gleichartige, „konvergente" Anpassungserscheinungen mit den 

 Delphinen eine äußerliche Ähnlichkeit aufweist, ohne daß sich je- 

 doch der geringste morphologische Anhaltspunkt für eine engere 

 genetische Verknüpfung zwischen ihnen und den Walen nachweisen 

 ließe. Es bedarf somit die gänzlich verunglückte Hypothese Stein- 

 manns keiner ernstlichen wissenschaftlichen Widerlegung mehr. 

 Die äußere Ähnlichkeit zwischen den Delphinen und den 

 Ichthyosauriern betrifft zunächst die Körperform. Beide Typen 

 sind nach dem Lokomotionsprinzip des Torpedos gebaut, besitzen 

 am Hinterende des Körpers einen Lokomotionsapparat, weisen eine 

 Umformung der Gliedmaßen zu Flossen auf, tragen auf dem Rücken 

 eine dreieckige Hautflosse, haben eine gänzlich nackte Haut mit 

 nur wenigen Rudimenten von härteren Epidermalbildungen an den 

 Vorderrändern der Flossen, weisen eine Verlegung der Nasenlöcher 

 gegen das Schädeldach zu auf, und stellen somit den Typus eines 



Fig. 451. Ein lebender Flußdelphin (Pontoporia s. Stenodelphis Blainvillei), von der 

 Mündung des Rio de la Plata, Argentinien, zum Vergleiche seiner allgemeinen Körper- 

 form mit der eines Ichthyosauriers. (Nach H. B URMEISTER.) 



„fusiformen", fischähnlichen Schwimmtieres unter den höheren Wirbel- 

 tieren dar, nur mit dem Unterschiede, daß er in dem Falle der 

 Ichthyosaurier von einem Reptilstamme, im Falle der Delphine von 

 einem Stamme der Säugetiere, und zwar von den Raubtieren er- 

 reicht wurde. 



Die Untersuchung des Skelettbaues zeigt sofort die großen 

 Gegensätze, die zwischen den Walen und den Ichthyosauriern be- 

 stehen. 



Vor allem unterscheiden sich die Ichthyosaurier von den Walen 

 durch den Besitz einer vertikalen Schwanzflosse (Fig. 44g, 455), 

 während die Wale eine horizontale Endflosse besitzen (Fig. 451). 



Bei den Ichthyosauriern setzt sich die Wirbelsäule in derselben 

 Weise wie bei den jurassischen Meereskrokodilen in den unteren 

 Lappen der Schwanzflosse fort und bildet eine Versteifung der 

 Schwanzflosse, die den Walen fehlt. Es liegt hier also eine voll- 

 kommen divergente Lösung desselben mechanischen Problems vor, 

 das bei den Walen und Sirenen durch die Ausbildung einer hori- 



