ca 2 IX.. In der Holzmadener Bucht des süddeutschen Liasmeeres. 



so daß die Bewegungsrichtung mit der Körperachse zusammenfällt. 

 Aus diesem Grunde ist bei den marinen Walen der Hals verkürzt, 

 da eine Abbiegung desselben nicht mehr stattfindet, dagegen finden 

 wir bei den flußbewohnenden Delphinen, d.i. bei Pontoporia (= Steno- 

 delphis) aus dem Rio de La Plata (Fig. 451), bei Inia aus dem 

 Amazonenstrom und bei Platanista, dem blinden Flußdelphin des 

 Ganges, die Halswirbel zwar verkürzt, aber noch frei, so daß der 

 Hals bei diesen Tieren abgebogen werden kann, um das Gründein 

 zu ermöglichen. Auch der Narwal (Monodon) und der Weißwal 

 (Beluga) sind Tiere, die noch freie Halswirbel besitzen, außer den 

 Finwalen (Balaenopteriden) die einzigen lebenden Wale, bei denen 

 die Halswirbel vollkommen getrennt bleiben. Dies hängt wohl damit 

 zusammen, daß sowohl der Weißwal als auch der Narwal sich haupt- 

 sächlich von grundbewohnenden (benthonischen) Tieren, besonders 

 von Schollen oder Rochen ernähren, die man häufig in ihren Mägen 

 findet. Bei der Beluga wird auch fast immer Sand im Magen ge- 

 funden. Daraus erklärt es sich, warum bei diesen Walen die Hals- 

 wirbel noch frei sind, weil auf diese Weise ein Abbiegen des Halses 

 beim Gründein noch, wenn auch jedenfalls nicht mehr in dem Maße 

 wie bei dem miozänen, langschnauzigen und langhalsigen Eurhino- 

 delphis aus dem oberen Miozän Belgiens und Nordamerikas möglich 

 ist; bei den Finwalen sind die Körper der Halswirbel zwar noch 

 frei, aber so stark verkürzt, daß sie den Hals nicht mehr abbiegen 

 können und dies ist auch bei der fast ausschließlichen Fischnahrung 

 dieser Wale nicht mehr notwendig. Bei den übrigen Walen findet 

 neben der Verkürzung der Halswirbel auch ihre Verschmelzung 

 statt, die den höchsten Grad bei den Glattwalen (Balaeniden) er- 

 reicht, bei denen die Halswirbel zu einer unförmlichen Masse ver- 

 schmolzen sind; in geringerem Grade begegnen wir dieser Ver- 

 schmelzung der Halswirbel bei den echten Delphinen, bei denen 

 meist nur die vorderen zwei, drei, oder mehr Wirbel miteinander 

 verwachsen. Bei Hyperoodon, dem Dögling, erreicht die Ver^ 

 Schmelzung den höchsten Grad, da bei ihm auch noch der erste 

 Brustwirbel in den unbeweglichen Komplex mit einbezogen ist. 

 Die gleichen Verschmelzungserscheinungen zeigen auch die 

 Halswirbel der Ichthyosaurier, doch sind hier höchstens drei Wirbel 

 miteinander vereinigt. Auch bei ihnen ist diese Erscheinung als 

 eine Folge der Ernährungsart anzusehen, bei der nicht nur der 

 Schädel in die Richtung der Beute gebracht, sondern überhaupt der 

 ganze Körper in die Bewegungsachse gestellt wird. Meist betrifft 

 die Verschmelzung nur die beiden vordersten Halswirbel (Atlas und 

 Epistropheus), aber diese Verschmelzung genügt, um eine Abbiegung 

 des Halses gegen die übrige Wirbelsäule fast unmöglich zu machen. 



