c-2 I x - I" der Holzmadener Bucht des süddeutschen Liasmeeres. 



sein, da die Korallen und andere Warmwassertiere noch heute, wenn 

 auch in niederen Breiten leben und gedeihen. Auch Futtermangel 

 kann kaum als Ursache des Aussterbens in Betracht kommen. Wir 

 stehen hier vor einem großen Rätsel, das freilich kurzer Hand durch 

 die Annahme zu lösen vermutet worden ist, daß sich die nur schein- 

 bar ausgestorbenen Ichthyosaurier in die Delphine, die Mosasaurier 

 in die Bartenwale und die Plesiosaurier in die Pottwale fortgesetzt 

 haben. Derartige Annahmen sind jedoch als laienhafte Spekulationen 

 ohne wissenschaftliche Grundlagen zu betrachten und bedürfen keiner 

 Widerlegung. Einstweilen müssen wir mit Entschiedenheit betonen, 

 daß die Ichthyosaurier, Mosasaurier und Plesiosaurier ohne Nach- 

 kommen erloschen sind, daß wir aber nicht imstande sind, einen 

 befriedigenden Grund für den Untergang dieser Meeresreptilien 

 namhaft zu machen. 



Die Plesiosaurier gehen auf küstenbewohnende Reptilien der 

 Triaszeit zurück. Der Anpassungstypus dieser Vorfahren ist durch 

 die Gattung Nothosaurus (Fig. 462) und die mit ihr in der Gruppe 

 der Nothosaurier vereinigten Formen gekennzeichnet, aber diese 

 Formen sind nicht als die unmittelbaren Vorfahren der Plesiosaurier 

 der Liasformation sowie der jüngeren, mit Plesiosaurus in eine Gruppe, 

 die Plesiosauria, zu vereinigenden Gattungen anzusehen, da ver- 

 schiedene Spezialisationskreuzungen zwischen den beiden Gruppen 

 vorliegen. 



Im Gegensatze zu den überaus häufigen Funden von Ichthyo- 

 sauriern ist der Liasschiefer Schwabens sehr arm an wohlerhaltenen 

 Resten von Plesiosauriern. Während schon 1824 das erste voll- 

 ständig erhaltene Plesiosaurusskelett in den Liasschiefern von Lyme 

 Regis in England zum Vorschein kam, wurde erst 1893 das erste 

 vollständig erhaltene Skelett eines Plesiosaurus in den Schieferbrüchen 

 von Holzmaden entdeckt; es bildet eine Zierde des Berliner Museums 

 für Naturkunde. Im November 1906 kam ein zweites Skelett dieser 

 Art (Fig. 463), die von Dames als Plesiosaurus Guilelmi Imperatoris 

 beschrieben worden war, in den Schiefern von Holzmaden zum Vor- 

 schein, nachdem schon im Mai desselben Jahres ein drittes voll- 

 ständiges Skelett einer neuen Art entdeckt worden war, das in den 

 splitterharten Stinksteinen eingebettet lag und daher, weil das Heraus- 

 präparieren der Wirbeltiere aus diesem harten Gestein bei den 

 Ichthyosauriern meist die viele Mühe nicht lohnt, von den Arbeitern 

 zunächst in den Abraum geworfen worden war. Bernhard Hauff, 

 dem die Paläontologie die Gewinnung so vieler unschätzbarer Funde 

 verdankt, las das in viele Bruchstücke zerfallene Skelett mühsam 

 aus dem Trümmerhaufen der Abraumhalde wieder zusammen und 

 es bildet heute, nach beendeter Präparation, vielleicht den schönsten 



