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X. In den Wüstengebieten der südafrikanischen Karroo zur Permzeit. 



der Zeit der Karrooformation darstellt. Aber derartige Annahmen, 

 führen uns schon zu weit auf unsicheren Boden und diese Un- 

 sicherheit wird mit jedem Schritte in die noch weiter zurückliegende 

 geologische Vergangenheit größer. Die eingehende Erörterung- der 

 Frage nach der Entstehung der Karrooschichten hat jedoch gezeigt, 

 wie notwendig die sorgfältige Beachtung selbst unbedeutend schei- 

 nender Einzelheiten der Lagerungsverhältnisse und der Fossilisations- 

 vorgänge ist, die wenigstens einiges Licht auf die Beziehungen der 

 fossilen Faunen zu ihren Lebensräumen werfen. Wir dürfen niemals 

 vergessen, daß wir die fossilen Tiere nicht nur als historische Do- 



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Fig. 507. Welwitschia mirabilis (Tumboa Bainesi) in der Wüste von Südafrika. — Nach 



einem Aquarell von R. Öffinger, aus R. PlLGER, Pflanzengeographie. ('Verlag Kosmos, 



Stuttgart iqi 3.) 



kumente der Erdgeschichte und der Tiergeschichte, sondern auch in 

 ihren jeweiligen Beziehungen zur Umwelt zu betrachten bemüht 

 sein müssen. Wenn es uns zwar im besten Falle nur gelingen kann, 

 einzelne Ausschnitte aus dem Tierleben vergangener Zeiten der 

 Erdgeschichte wieder ins Leben zurückzurufen, so müssen wir doch 

 diesen Bemühungen besonderes Augenmerk zuwenden, weil sich 

 gerade durch diese Art der Betrachtung vorzeitlicher Tiere Be- 

 ziehungen unserem Verständnisse erschließen, die sehr wesentlich zu 

 einer Förderung unserer Kenntnisse von der wechselvollen Geschichte 

 der Tierstämme und mittelbar auch zu einer Vertiefung unserer 

 Anschauungen über die Geschichte der Lebensgebiete im Laufe der 

 langen Zeiträume beitragen, seit denen die Erdoberfläche von Lebe- 

 wesen bevölkert wird. 



