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chien et de la louve, les instincts féroces, la voracité, et la 

 sauvagerie de l'animal des bois (1). 



Quant à l'intelligence proprement dite, la représenta- 

 tion du type maternel dans ses facultés y est si évidente, 

 elle y est si profonde, que, d'après Burdach, il existe des 

 langues où elle est consacrée jusque par les mots : telle est 

 la langue allemande, dans laquelle le bon sens s'exprime 

 par le mot mutlerwitz, V esprit maternel. 



La mère des deux Chénier était une femme grecque 

 dont la beauté d'esprit égalait celle de corps : comme la 

 mère de Johnson, comme celle de Goethe, la mère de 

 Buffon était douée, d'une grande et rare intelligence. 

 Buffon mettait de l'orgueil à le rappeler : « Il avait pour 

 principe, dit Hérault de Séchelles, qu'en général, les en- 

 fants tenaient de leur mère leurs qualités intellectuelles 

 et morales, et lorsqu'il l'avait développé dans la conver- 

 sation, il en faisait sur-le-champ l'application à lui-même, 

 en faisant un éloge pompeux de sa mère , qui avait , en 

 effet, beaucoup d'esprit, des connaissances étendues, une 

 tète très-bien organisée, et dont il aimait à parler sou- 

 vent (2). » 



Cette opinion n'est pas exclusive à Buffon : d'autres, 

 Linnée , Fabricius, Burdach (3), et récemment le doc- 

 teur Baillarger (4) , l'ont aussi partagée. Les deux pre- 

 miers même en ont comme érigé le principe en loi, en 

 faisant dériver exclusivement de la femme, l'un le sys- 

 tème nerveux, c'est-à-dire les organes des facultés men- 

 tales, l'autre les facultés mêmes. Nous ne partageons nul- 



(!) Burdach, t. II, loc. cit. 



(2) Hérault de Séchelles, Voyage à Montbar, p. 24. 



(3) Loc. cit. 



(4) Annales médico-physiologiques. 



