DANS L'HÉRÉDITÉ. 13 



manière, rayonner de son àme dans l'àme de ses enfants. 

 Aux précédents exemples que nous en avons donnés (1), 

 nous pourrions ajouter le témoignage de beaucoup d'au- 

 tres faits historiques ; nous nous contenterons d'y joindre 

 celui de Burns et du docteur Johnson. 



Le père du docteur Johnson, dit son enthousiaste bio- 

 graphe, Boswell, était un homme robuste et d'une haute 

 stature 5 il avait une grande portée d'intelligence et une 

 très-puissante activité d'esprit. Cependant, comme on 

 trouve, dans les rocs les plus durs, des veines corrompues, 

 il y avait en lui une teinte de ce mal dont la nature 

 échappe aux investigations les plus minutieuses, quoique 

 ses effets ne soient que trop bien connus pour faire le 

 tourment de la vie II se manifestait, chez lui, par un 

 dégoût profond de toutes les affaires qui agitent la plus 

 grande partie de l'humanité , et son àme tout entière 

 était, pour ainsi dire, sous la domination d'une incessante 

 tristesse. Johnson, continue le biographe anglais que nous 

 traduisons ici, Johnson hérita de cette mélancolie qui 

 devait prendre chez lui une expression plus sombre et 

 plus originale, et se transformer presque en aliénation. 

 Il fut fou toute sa vie, sans en être moins sage. La mère 

 de Johnson était une femme d'une intelligence supérieure, 

 et l'on disait d'elle, à propos de la fierté qu'elle eût pu 

 ressentir de l'illustration de son fils, que, bien qu'elle 

 connût certainement son mérite, elle avait trop de sens 

 pour être vaine de lui. 



Burns qui avait, ainsi que le docteur Johnson, un 

 penchant prononcé à la mélancolie, et un tempérament 

 hypochondriaque, devait de même à son père la force et 



(1) Tom. I, liv. II, chap. 11, art. 3, p. 581 et suiv. 



