A LA NATURE DE L'ÊTRE. 67 



Tels sont les premiers points sur lesquels se sont divi- 

 sés les esprits : 



ARTICLE I. 



Système de l'action élective et locale du père et de la mère sur les divers 

 principes de l'organisation. 



Une foule d'auteurs, tant anciens que modernes, se ral- 

 lie au premier de ces deux systèmes. 



Il renferme trois séries distinctes d'opinions : 



I. La première, est celle des spermatistes et des ovistes 

 purs, qui, malgré le concours apparent des deux sexes à 

 la génération, n'en admettent qu'un seul à la formation 

 de l'être. 



1° Le sperme, pour les premiers, est l'unique élément 

 delà génération. Il résume en lui seul, l'universalité de 

 l'organisation du futur produit. C'est un système qui se 

 perd dans la nuit des temps. Le Manava-Dharma-Sastra 

 nous l'expose dans la simplicité de son idée première, celle 

 d'assimilation du sperme à la semence : 



« La femme, dit le Code antique des Hindous, est consi- 

 dérée par la loi comme le champ, et l'homme comme la 

 semence. C'est par la coopération du champ et de la se- 

 mence qu'a lieu la naissance de tous les êtres animés (1). 

 « Si l'on compare le pouvoir procréateur mâle avec le 

 pouvoir femelle, le mâle est déclaré supérieur, car la 

 progéniture de tous les êtres animés est distinguée par 

 les marques du pouvoir mâle. 



« Quelle que soit l'espèce de graine que l'on jette dans 

 un champ préparé dans la saison convenable, cette se- 

 mence se développe en une plante de la même espèce, 

 douée de qualités visibles, particulières. 



(1) Manava-Dharma-Sastra, liv. IX, st. 33. 



