A LA NATURE DE L'ÊTRE. 127 



Le principe est ici d'autant plus rigoureux que la 

 sexualité n'est à proprement dire qu'un accident de la 

 plante; qu'elle n'a ni l'importance, ni la stabilité, ni la 

 fixité de la sexualité dans les animaux (1), et que, par 

 cette raison , les méprises y seraient plus considéra- 

 bles. 



Il fallait donc d'abord s'adresser la question : quels 

 sont les organes, ou quels sont les annexes de chacun des 

 deux sexes, dans chaque plante croisée? 



Et la question posée, on reconnaît à l'instant qu'elle 

 n'est point susceptible de solution générale ; qu'il est 

 d'importantes distinctions à faire, selon que les végétaux 

 sont hermaphrodites, monoïques, dioïques, ou enfin po- 

 lygames. 



Il est très-vrai que dans ces quatre systèmes de sexua- 

 lité des plantes, le sexe mâle a pour organe général 

 Yétamine; le sexe femelle, pour organe général le pis- 

 til. 



Mais le mode de relation et de distribution de ces deux 

 organes, mais le caractère de leurs dépendances ou de 

 leurs annexes varient dans tous ces cas. 



I. Dans les végétaux hermaphrodites, c'est-à-dire dans 

 la grande majorité des plantes, la sexualité n'a qu'un 

 moment d'existence, celui du développement et de la 

 durée de l'anthère ; elle ne s'irradie pas au delà de la fleur, 

 et les organes des sexes, Yétamine et le pistil, n'ont point 

 d'annexés distinctes dans la fleur elle-même. On ne peut, 

 en effet, considérer comme telles, c'est-à-dire comme pro- 

 pres à un seul des deux sexes, le périanthe qui leur sert de 

 commune enveloppe ; le calice, la corolle, même lorsque 



1) Burdach, ouv. cit., t. II, p. 270, 271. 



