A LA NATURE DE L'ÊTRE. 163 



du Cap : ainsi de la plupart de nos oiseaux chanteurs: le 

 Roitelet couronné, le Pinson, le Bouvreuil, la Fauvette 

 tète noire, le Rossignol de muraille, le Merle, le Loriot. 



Dans ces familles d'oiseaux, dans ces groupes d'in- 

 sectes où la sexualité déteint sur la couleur, où, par oppo- 

 sition à la robe des femelles, le plus généralement terne, 

 modeste et sombre, For, l'argent, l'azur, l'émeraude, la 

 pourpre, le rubis étincellent sur la robe des mâles, qui 

 semble en quelque sorte baignée dans l'arc- en- ciel, les 

 mâles héritent toujours de la livrée des pères, les femelles 

 toujours de la livrée des mères. 



Différents poissons: la Tanche, l'Épinoche, la Roullette, 

 la Sèche, la Perche, les Scorpions et Perroquets de mer ; 

 plusieurs Batraciens, la Grenouille aquatique, les Pipas, 

 la plupart des Salamandres d'eau, etc. ; quelques Mammi- 

 fères : la Loutre du Brésil (1), le Blaireau, le Lynx (2), le 

 Bubale (3), le Nylghau (4) ; chez les singes, le Stentor ni- 

 ger ou hurleur noir (5); toutes les espèces, enfin, où des 

 oppositions constantes et régulières de coloration carac- 

 térisent les sexes, soumises à la même loi, offrent le 

 même phénomène. 



Ce phénomène nous met sur la voie d'une des causes 

 les plus communes d'erreurs auxquelles, abstraction faite 

 de toutes les autres causes, les conclusions déduites du 

 métissage exposent (6). Cette faute générale, car elle se 

 reproduit perpétuellement dans les évaluations et les 

 comparaisons qui ont l'hybridité pour moyen ou pour 



(1) V. Bomare, Dict. univ. d'hist. nat. t. XII , p. 559. 



(2) Idem, t. VIII, p. 132. 



(3) Idem, ouv. cité, t. II, p. 416, 417. 



(4) Dict.pitt. d'hist. nat., t. I, p. 221. 



(5) Isidore Geoffroy St-Hilaire, Dict. class. d'hist. nat., art. Sapajou. 



(6) V. plus haut, p. 113 à 121. 



