FORMULE DE COMBINAISON. 215 



mêler à l'eau jusqu'à s'y dissoudre, ne se combinent pas, 

 La combinaison, au contraire, en chimie, est la com- 

 position de principes dissemblables en un nouveau prin- 

 cipe, et la métamorphose de leur nature première en une 

 autre nature. Le charbon, par exemple, et les gaz hydro- 

 gène et azote, isolés, peuvent être impunément mis en con- 

 tact avec notre économie; les uns peuvent sans danger être 

 introduits dans les voies aériennes, l'autre peut l'être 

 sans danger dans les voies digestives, mais de ces trois 

 mêmes corps,- mis en rapport entre eux dans certaines 

 proportions, la combinaison fait un composé terrible, 

 Vacideprussique, le plus foudroyant des poisons. 



L'une et l'autre formule sont tout aussi distinctes dans 

 la procréation, cette chimie.des êtres; là, comme dans les 

 corps , le mélange de deux représentations, le mélange 

 au degré le plus rapproché de l'unité possible, garde tou- 

 jours pour type de ne point transmettre l'essence des ca- 

 ractères unis; là, comme dans les corps, la combinaison 

 de deux représentations a pour résultat d'effacer à la fois 

 les deux caractères et de leur substituer un caractère nou- 

 veau. Elle est, en un mot, dans la procréation, partout 

 où les représentations des deux auteurs, au lieu de se ré- 

 fléchir dansleur association, s'annulent mutuellement et se 

 changent en une troisième qui ne tient ni de l'un ni de l'a utre . 

 iNous donnerons une idée exacte de l'importance et de 

 la fécondité de cette formule, en disant qu'elle est aussi 

 active dans la génération , que les deux autres formules 

 d'ÉLECTiON et de mélange réunies, et qu'elle prend à la 

 composition des corps organisés une aussi vaste part qu'à 

 la composition des corps inorganiques ; elle joue , en un 

 mot, dans les règnes minéral, végétal, animal, un seul et 

 même rôle, celui de présider aux transmutations, celui 



