218 DE LA PART RELATIVE DU PERE ET DE LA MÈRE, ETC. 



pépins d'une poire donnaient dix poiriers et dix fruits 

 différents (1). Tout en rejetant cette thèse extrême et com- 

 battue par Knight, par Sageret (2), par Puvis (3), par 

 Poiteau (4), il n'en reste pas moins vrai que nous devons 

 au semis, c'est-à-dire, par le fait, à la combinaison vitale 

 des caractères, tout ce que nous possédons en variétés de 

 plantes , en variétés de fleurs , en variétés de fruits; et 

 pour ne parler ici que des derniers, et encore seulement 

 des variétés durables, nous trouvons dans l'histoire des 

 jalons qui permettent de se faire une idée de l'incroyable 

 puissance de multiplication et de rénovation de cette ma- 

 gique formule. Pline comptait de son temps vingt-neuf va- 

 riétés de Pommes, onze de Prunes, quatre de Pêches, huit 

 de Cerises, quarante-trois de Poires, en toute espèce de 

 fruits moins de cent variétés, dont une partie nouvelles. 

 Ollivier de Serre cite déjà, pour son temps, soixante-une 

 variétés de Poires, à peine cinquante de Pommes, en tout 

 à peu près deux cents variétés de fruits. Maintenant les 

 catalogues de nos pépiniéristes en renferment jusqu'à 

 dix-sept cents principales, toutes évidemment nées de la 

 sémination , progrès prodigieux qui s'accroît tous les 

 jours (5) ; quant à celui des variétés momentanées, déve- 

 loppées par îa même puissance dans les fruits, et surtout 

 dans les ileurs, les Renoncules , les Tulipes, les Jacinthes, 

 les OEillets, les Dahlias, les Rosiers, les Camélias, etc., ar- 

 bustes, arbrisseaux, plantes, il est incalculable. 



(1) A. Poiteau, Théorie Van Mons ou Notice historique sur les moyens 

 qu'emploie M. Van Mons pour obtenir d'excellents fruits de semis, in-8, 

 1834, p. 17, not., et p. 21, 22. 



(2) Notice pomologique, p. 18. 



(3) Mémoire cité. 



(4) Mémoire cité, p. 17. 



(5) Puvis, Mémoire cité, 2 e part,, p. 34. 



