d'universalité d'action des deux auteurs. 235 



ordre visible de rapport de la chimie des corps à la chi- 

 mie des êtres (1). 



Dans un tel enchaînement de l'un et de l'autre règne, 

 on peut interroger, jusqu'à certain point, l'un des règnes 

 sur les faits correspondants de l'autre, la combinaison 

 des corps inorganiques sur la combinaison des corps 

 organisés. 



Quelle est la condition de la combinaison des corps 

 inorganiques ? 



Les chimistes lui donnent le nom d'AFFiMTÉ, terme 

 qui n'est guère, au fond, que l'expression du fait même, 

 un mot mis à la place de la raison latente par laquelle les 

 corps tendent à se combiner. Toutefois, si à défaut delà 

 cause qui échappe, on analyse les circonstances où elle 

 agit, nous voyons que d'abord I'affinité n'existe qu'en- 

 tre atomes ou parties de corps hétérogènes : la première 

 circonstance de son développement est la diversité, mais 

 elle n'est point l'unique ; toutes les diversités ne se combi- 

 nent point : les seules qui se combinent sont celles qui 

 ont'ensemble certains rapports voulus, certaines propor- 

 tions, certaines concordances. 



L'affinité a donc en soi deux éléments : la différence 

 des corps et l'harmonie de ces différences entre elles ; ou, 

 pour^tout dire d'un mot, la combinaison des corps inor- 

 ganiques a pour condition, sous le nom d'AFFiNiTÉ, la 

 diversité harmonique des corps. 



Maintenant, jusqu'à quel point les conditions auxquel- 

 les le phénomène se passe dans la composition des corps 

 inorganiques, sont-elles distinctes de celles qui prési- 



(1) T. II, p. 214-215. 



