278 RÉDUCTION DES FORMULES A LA LOI 



sommes, sur ce point, entre deux thèses contraires : la- 

 quelle des deux admettre ? 



L'une et l'autre sont vraies, l'une et l'autre sont fausses 

 dans certaines limites. 



Premièrement, il faut faire dans la constitution et dans 

 le naturel des enfants légitimes ou illégitimes, la part du 

 naturel et de la constitution du père et de la mère dont 

 l'organisation reste plus ou moins active sur celle du pro- 

 duit, quels que soient les états et les circonstances où elle 

 se transmette ; or, cette part en elle-même est indétermi- 

 nable : elle exigerait une statistique exacte et le tableau 

 comparé du signalement physique et moral des auteurs 

 des deux catégories. 



Ce n'est nullement, ensuite, la légitimité ni l'illégiti- 

 mité des naissances en elles-mêmes qui décident la ques- 

 tion : la réalité de l'empire de l'attraction et de la répul- 

 sion sympathiques des parents sur le produit admise, c'est 

 l'état d'aversion ou d'amour réciproque du père et de la 

 mère, qu'ils soient illégalement ou légalement unis. 



Or, dans l'état des mœurs de nos jours, chez les peuples 

 les plus civilisés, non-seulement dans les villes, mais en- 

 core et surtout au milieu des campagnes, on ne peut, 

 sans fermer les yeux à la lumière, nier que le mariage 

 soit, dans la grande et très- grande majorité des cas, autre 

 chose qu'une affaire où l'intérêt a pris la place de l'attrac- 

 tion et de la sympathie mutuelle des deux personnes. Au 

 lieu d'un nœud vital qui confonde deux âmes, ce n'est 

 qu'un lacs d'argent serré sur deux fortunes. Si large que 

 l'on fasse la part des exceptions où l'affection mutuelle 

 des époux ratifie le contrat des familles, ou se développe 

 par le lien si puissant des enfants, un grand nombre des 

 derniers n'en est pas moins placé, quant aux circon- 



