d'égalité d'action des deux auteurs. 281 



I. — Impossibilité de l'exécution constante et générale des conditions 

 posées. 



1° Rien de plus simple, à ce qu'il semble, dans une 

 même race, dans une même espèce, que d'assortir les 

 âges; mais -l'âge ne répond point toujours, chez les au- 

 teurs, à une même époque de la puberté et, tout en te- 

 nant compte des données générales qui fixent la moyenne 

 de son développement à un âge marqué pour chaque es- 

 pèce ou race, il n'en est pas moins vrai que, dans ces li- 

 mites mêmes, il se rencontre encore beaucoup d'individus 

 chez lesquels, au même âge, la puberté avance, et un 

 grand nombre d'autres chez lesquels elle retarde. L'as- 

 sortiment des âges n'est donc pas exempt de toute diffi- 

 culté, et, réduit à lui seul, le chiffre des années expose à 

 des méprises ( I ) . 



2° Il n'est pas non plus si simple qu'on l'imagine d'as- 

 sortir les états de vie et de santé des deux générateurs ; on 

 n'atteint point ce but en accouplant deux êtres qui se 

 portent bien, ni même en ajoutant à cette précaution celle 

 d'unir des tempéraments qui se ressemblent ; les tempé- 

 raments en apparence égaux ont des nuances infinies (2), 

 et telle influence qu'ils aient ou puissent avoir sur le ca- 

 ractère général de la vie, la bonne ou la mauvaise santé 

 des deux auteurs peut dépendre chez eux de causes très- 

 différentes ; la santé, d'autre part, n'est qu'un état relatif, 

 partiel, intermittent, et non point un état absolu, con- 

 tinu, ni intégral de l'être (3). Tels rapports qu'on sup- 



(1) Voy. l'Union agricole, n. 182. — Gustave de Baëlen, ouv. cit., p. 9. 

 — Lafont-Pouloti, ouv. cit., p. 125. 



(2) Voy. tome I, 2* part., liv. I, p. 112-120. 



(3) Idem, part, n, liv. I, p. 115, 116. 



