d'égalité d action des deux auteurs. 303 



une noble extraction du côté des femelles, sur une noble 

 extraction du côté paternel. Le fait est très-réel 5 la pré- 

 férence est juste, mais l'explication qu'on en donne ne 

 l'est pas. Nous entendons parler ici des théories qui se 

 sont emparées de l'opinion des Arabes comme d'une 

 preuve empirique et traditionnelle de la prépondérance 

 de l'action de la mère sur l'action du père dans la géné- 

 ration. Rien de plus faux que le fait, et nous ajouterons, 

 rien de plus éloigné de l'idée des Arabes; la base vérita- 

 ble de leur opinion tient au rapport intime de la vie du 

 désert et de leur système de guerre avec foute une série 

 de dispositions et de facultés natives qui, dans les races 

 équestres d'Orient, sont plus marquées et plus éminentes 

 du côté des femelles. Un privilège commun, chez ces ra- 

 ces, aux juments, est de posséder autant et peut-être plus 

 de vigueur que les étalons (1); elles ont sur ces derniers, 

 aux yeux des Arabes, bien d'autres avantages : indépen- 

 damment des miracles de voltige auxquels le cheval arabe 

 doit savoir se dresser, il doit savoir encore supporter la 

 faim , supporter la soif et l'inclémence de l'air ; pouvoir, 

 sans peine , rester bridé et sellé la nuit comme le jour ; 

 faire, pendant plusieurs jours, vingt-cinq à trente lieues 

 toutes les vingt-quatre heures, avec quelques livres d'orge 

 et un peu de paille hachée pour toute nourriture, etc. Or, 

 c'est sur les femelles que réussit le mieux cette rude édu- 

 cation, et elles sont encore préférables pour la guerre, 

 parce que leur hennissement, moins bruyant et plus rare, 

 ne décèle pas l'Arabe embusqué (2). 



L'opinion des Arabes et la prédilection qu'ils ont pour 

 les juments et pour l'extraction du côté maternel, n'ont 



(1) Grognier, ouv. cit., p. 17. 



(2) Idem., ouv. cit., p. 25. 



