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race supérieure en nombre est ou du moins peut être 

 bien autrement rapide que ne l'indiquent les chiffres, 

 par l'excellente raison que la condition d'identité parfaite, 

 pour l'une et l'autre race, de toutes les circonstances où 

 la lutte s'accomplit, n'est jamais, entre deux races, qu'une 

 pure hypothèse. A la disproportion du nombre se joint 

 toujours la supériorité de puissance relative d'organisa- 

 tion, ou de constitution, ou de reproduction, ou d'an- 

 cienneté de l'une des deux races sur l'autre, et il peut 

 arriver, dans de telles circonstances, que l'assimilation 

 soit quelquefois complète dès la quatrième et même dès 

 la troisième génération. 



Nous en avons la preuve dans la rapidité du re- 

 tour des mulets ou des bâtards d'espèces à l'une des 

 espèces qui leur ont donné l'être, lorsqu'on se place 

 envers eux dans les mêmes conditions, en mêlant, 

 dans le système précédemment tracé, le bâtard à l'es- 

 pèce du père ou de la mère : les hybrides du Nico- 

 tiana rustica et du Nicotiana paniculata, constamment 

 fécondées, pendant un certain nombre de générations, 

 par le Nicotiana paniculata, donnaient à Kœlreuter des 

 plantes qui, de plus en plus, ressemblaient et bientôt 

 finissaient par revenir à la dernière espèce (1). Le bâ- 

 tard de Faisan et de Poule domestique, accouplé au 

 Faisan, reproduit des Faisans (2) ; le produit de la Mule, 

 fécondé par le Cheval, incline à revenir à l'espèce du 

 Cheval (3); le Bison ou Bœuf à bosse, accouplé à l'espèce 

 du Bœuf ordinaire, perd sa bosse dès la troisième généra- 



(1) Voy. Actes de l'Académie de St-Pétersbourg pour 1775 et Journal de 

 physique, totn. XXI, p. 285, et tom. XXIII, p. 100. — Toij. aussi Fort- 

 setzung, t. III, p. 51. 



(2) V. Bomare. — Dictionnaire d'histoire naturelle, t. IV, p. 81. 



(3) Grognier, ouv. cit., p. 81-83. 



