SUR LE SEXE DU PRODUIT. 427 



semble s'étendre même à ses attributs, même à ses carac- 

 tères. 



2° Résulte-t-il, toutefois, du principe posé, que le sexe 

 dont la puissance d'organisation est supérieure à l'autre, 

 soit celui qui toujours le transporte au produit ? 



Non. La force organique de la sexualité, chez les indi- 

 vidus même où elle s'élève à la plus haute puissance, n'est 

 point toujours égale ni semblable à elle-même ; elle peut 

 se développer, elle peut se condenser, elle peut se dissi- 

 per ; elle varie, en un mot, selon ses états. 



Un des plus influents sur ses mutations est celui de ses 

 états qui procède de l'âge : les forces relatives ou absolues 

 des sexes sont toujours plus ou moins dans sa dépendance ; 

 l'âge éveille, l'âge augmente, l'âge restreint l'énergie de 

 la sexualité. La fécondité nous donne une mesure de sa 

 puissance sur elle ; dans les premiers temps de l'aptitude 

 des sexes à la procréation , la fécondité est peu développée ; 

 elle est, quand l'âge arrive à sa maturité, dans sa plus 

 haute puissance, et, à dater de ce point, elle baisse avec 

 lui ; cette règle est constatée par les proportions croissan- 

 tes et décroissantes du nombre des petits, sous l'influence 

 de l'âge, dans une foule d'espèces, l'Élan, l'Ours, le Co- 

 chon, le Hamster, etc.; elle s'applique même aux entomos- 

 tracés (I) ; elle s'applique, enfin, à l'espèce humaine. On 

 compte, dans les mariages sur lesquels Sadler établit ses 

 calculs, 4,40 enfants, lorsque la femme est au-dessous de 

 seize ans; 4,65 lorsque l'âge de la femme est de seize à 

 vingt ans; 5,21 de vingt à vingt- trois ans ; 5,45 de vingt- 

 quatre à vingt-sept. 



La sexualité, relativement à l'âge, suit les mêmes pé- 



(l)Burdach, t. II, p. lis. 



