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riodes, périodes qui se mesurent au sexe des enfants : fai- 

 ble au commencement et au déclin de l'âge, la sexualité 

 atteint, vers son milieu, au point le plus élevé de son éner- 

 gie. Ainsi s'explique pour nous l'opinion des anciens que 

 les hommes très -jeunes et que les hommes très-vieux en- 

 gendrent surtout des filles : dans le premier cas, la virilité 

 n'a pas encore atteint la limite nécessaire à son dévelop- 

 pement et, dans le second cas, elle l'a dépassée ; ainsi s'ex- 

 pliquent encore ceux des résultats d'Hofacker et de Gi- 

 rou (1), qui se rapportent, à l'action de l'âge absolu; la 

 progression du nombre des mâles avec celui des années 

 du père , la progression du nombre des filles avec celui 

 des années de la mère ; ainsi s'explique enfin la règle de 

 l'action de l'âge relatif établie par Sadler , que sur la 

 moyenne du nombre total des naissances , le sexe de la 

 mère ou le sexe du père l'emporte selon celui des deux 

 côtés où se trouve l'excès de l'âge. 



Mais nous rectifierons le précepte en ces termes : Toutes 

 les autres forces et les autres conditions de la sexualité 

 étant égales entre elles, l'âge le plus avancé, dans les li- 

 mites où la sexualité n'est pas encore en décroissance, dé- 

 termine le sexe. 



Tout ce qu'il y a de vrai de l'influence de l'âge se réduit 

 donc encore à la force essentielle de la sexualité. 



Des faits d'un tout autre ordre viennent, après ces der- 

 niers, témoigner de cette action positive et directe que, 

 dans tous les cas, la sexualité exerce sur elle-même : 



La détermination du sexe du produit peut dépendre, 

 en effet, et dépend très-souvent, de l'état d'épuisement ou 

 de condensation de la sexualité de l'un des deux facteurs. 



I) Girou, delà Génération,^. 133 et suiv., 146, 158,226, 230. 



