QUATRIÈME PARTIE. 



DE L'INFLUENCE DES LOIS DE LA PROCREATION SUR LES 



MUTATIONS OU MODIFICATIONS ACQUISES DE 



LA NATURE PRIMORDIALE DES ETRES. 



Il n'a encore été question, dans cet ouvrage, de l'ac- 

 tion des lois de la procréation, que sur les caractères 

 du type originel ou primordial des êtres : nous n'avons, 

 en d'autres termes, suivi le développement et l'applica- 

 tion de ces lois qu'à l'égard de l'organisation supposée 

 libre et pure de modification et d'altération de sa nature 

 première. 



Mais ce point de vue est toujours, ou plus ou moins 

 fictif, ou plus ou moins borné ; une foule d'influences 

 interviennent sans cesse dans les évolutions de l'organisa- 

 tion, mêlent leurs impulsions à ses impulsions, leurs for- 

 ces à ses forces, et se l'identifiant, tendent à modifier son 

 type initial et à substituer à sa nature première une na- 

 ture seconde : point d'élément de l'être qu'elles ne puis- 

 sent atteindre ; point de mode de la vie qu'elles ne puis- 

 sent altérer; point de forme, pour ainsi dire, qu'elles ne 

 puissent prendre. 



Quels que soient, cependant, et l'origine, et le nombre, 

 et la variété, et la pbysionomie de ces métamorphoses, 

 toutes rentrent dans deux classes essentiellement dis- 

 tinctes, selon le caractère des modifications qu'elles im- 



