456 de l'action de la loi de l'hérédité 



le professeur ïlourens, est une des plus importantes et des 

 plus vastes de la physiologie générale (1). » Nous sommes 

 malheureusement, par son étendue même, forcé delà 

 restreindre, malgré son importance, aux plus justes limi- 

 tes, devant tant d'autres questions auxquelles nous de- 

 vons laisser leur place dans ce travail. 



Des trois classes de modifications du type spécifique que 

 nous venons d'indiquer , il en est deux premières, les 

 modifications de nature spontanée, les modifications mé- 

 diates ou congéniales, d'origine externe, dont l'hérédité 

 ne permet pas le doute. 



1° Les métamorphoses ou modifications spontanées, 

 celles même qui parleur caractère forment des anomalies, 

 plusieurs de celles qui forment des monstruosités, se pro- 

 pagent par la voie de la génération qui les a produites. Nous 

 en avons multiplié les exemples (t. L, pages 291, 239). 



2° Detoute nécessitéetde pleine évidence, les modifica- 

 tions médiates ou congéniales, d'origine externe, produites 

 par la même loi et par la même voie de la génération, 

 quoique avec le concours de causes et d'influences inutiles 

 aux premières, se transmettent comme elles. Il règne sur 

 ce point un accord général. 



3° Il n'en est pas ainsi à l'égard des troisièmes : les modi- 

 fications immédiates ou directes, d'origine externe, celles 

 que l'on regarde à tort, plus exclusivement, comme de na- 

 ture acquise : 



La plus grande division d'opinions et d'idées existe sur 

 la question du fait et des limites de leur hérédité. 



Un grand nombre d'auteurs, de ceux même qui admet- 

 tent l'hérédité de tous les caractères du type originel des 



(1) Flourens, Résumé analytique des observations de Frédéric Cuvier 

 sur l'instinct et l'intelligence des animaux, Paris, 1841, p. 112. 



