472 de l'action de la loi de l'hérédité 



d'inspirations forcées par la raréfaction de l'air à de 

 grandes hauteurs. Il resterait toutefois à prouver que les 

 races Aymaras et Incas ne sont point primitives et que la 

 disproportion qui existe entre le tronc et les extrémités 

 n'appartient point, chez elles, au type primordial. 



b. La génération reproduit également les modifications 

 de développement acquises par la culture, l'alimentation, 

 et le régime de vie. 



Dans le règne végétal, c'est à l'hérédité des modifi- 

 cations de cette nature qu'on doit, à n'en pouvoir dou- 

 ter, la plus grande partie de nos céréales, de nos légumes, 

 de nos fruits ; les expériences modernes de Yan-Mons et 

 de Vilmorin ont appris jusqu'au nomhre de générations 

 et d'années nécessaires, pour les élever ainsi successive- 

 ment, de l'état sauvage au rang de substances alimen- 

 taires. Trois générations, d'après Vilmorin, suffisent pour 

 la carotte (1); trois générations qui comprennent quinze 

 années suffisent, d'après Yan-Mons, pour les arbres à 

 noyau, pêchers, abricotier?, pruniers, cerisiers ; quatre 

 générations qui comprennent vingt années, pour l'espèce 

 du pommier ; pour celle du poirier, cinq générations qui 

 renferment un espace de quarante-deux ans (2). 



Dans le règne animal, on sait de quelles merveilles le 

 principe d'hérédité des développements acquis par le ré- 

 gime de vie est devenu l'instrument, entre les mains fé- 

 condes de l'industrie anglaise, et quelle augmentation de 

 taille et de poids du bétail a suivi, dans ce pays, le progrès 

 ascendant de l'agriculture. De 1732 à 1826, le poids moyen 

 d'un bœuf, viande nette, s'est élevé de 410 livres jusqu'à 

 700 livres , pour les Trois-Royaumes(3).Mais, qu'est-ce que 



(l) Bulletin des séances de la Société royale et centrale d'agriculture, 

 onzième série, t. II, p. 540. — (2) Poiteau, Mém. cité, p. 19.— (3) Gro- 



