SUR LES MODIFICATIONS DU TYPE SPÉCIFIQUE. 495 



facultés de l'être, qui ne dépend d'aucune cause étran- 

 gère au sujet, et qui se manifeste d'une manière sponta- 

 née, dès les commencements de la "vie et, parfois, dès la nais- 

 sance même, cet éveil n'a d'autre cause que celle de l'hé- 

 rédité au présent de la vie : il n'est, en d'autres termes, 

 que la réflexion ou représentation séminale de l'état actuel 

 d'un des auteurs dans l'organisation immédiate du produit. 



Une masse d'exemples, choisis parmi les plus curieux 

 cas de précocité, a tous ces caractères. 



Telle est une grande partie de ceux de précocité de la 

 croissance et du développement général chez différents 

 enfants de l'un et de l'autre sexe. 



« Le plus souvent, écrit le professeur 1s. Geoffroy Saint- 

 Hilaire, c'est de très-bonne heure et sans cause connue, 

 c'est quelquefois même presque dès la naissance, que l'ac- 

 croissement commence à se faire avec beaucoup de rapidité. 



« Dans ces cas, l'anomalie ne peut évidemment être at- 

 tribuée à l'influence d'aucune cause étrangère à l'organi- 

 sation du sujet, et l'activité extraordinaire de la nutrition 

 ne peut se concevoir que comme l'effet d'une disposition 

 particulière ( 1 ) 



Nous venons de dire quelle est, dans notre foi profonde, 

 l'origine réelle de cette disposition. 



L'hérédité de l'état actuel du développement n'est ja- 

 mais générale ; elle se borne au physique ou au moral de 

 l'être, et ne s'étend même point simultanément à tous les 

 caractères de l'une ou de l'autre forme de son existence. 



L'hérédité de l'état actuel du physique a deux expres- 

 sions principales qui peuvent être distinctes ou réunies : 

 la précocité spontanée de la croissance ; la précocité éga- 



(1) Is. Geotfroy Saint-Hilaire , Histoire générale et particulière des 

 anomalies, t. I, p. 196. 



