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lement spontanée de la puberté. D'après Is. Geoffroy Saint- 

 Hilaire, la dernière serait plus fréquente chez les filles, 

 l'autre chez les garçons (1). 



Dans ceux de ces phénomènes qui se rapportent aux 

 garçons, le développement prématuré de la taille marche 

 presque toujours parallèlement avec celui des attributs de 

 la virilité. 



La science compte un assez grand nombre de ces faits 

 qui, séparés de la seule cause qui les explique, sont de 

 nature à paraître bien extraordinaires. 



Il en est quelques-uns d'une haute antiquité. Nous 

 voyons dans la Bible (2) Phares engendrer Ezron à 9 ans ; 

 Salomon, Roboam à l'âge de 11 ans; Achaz, Ézéchias à 

 l'âge de 10 ans. Mais ces cas, supposés authentiques, se 

 compliquent de l'action du climat. Un second fait, aussi 

 très-ancien, de ce genre, est rapporté par Pline : c'est 

 celui si connu de l'enfant de Salamine, mort à 3 ans, pu- 

 bère et haut de trois coudées (3) ; mais il est raconté sur 

 témoignage d'autrui. 



Des auteurs plus modernes en citent d'incontestables : 



Un enfant du nom de Jacques Viala, né dans un ha- 

 meau de l'ancien diocèse d'Alais, et d'un tempérament 

 robuste, sans avoir présenté rien d'extraordinaire qu'un 

 violent appétit, se développe subitement à quatre ans et 

 demi, en force musculaire, en grosseur et en taille; à cinq 

 ans, il atteint quatre pieds trois pouces de haut, la voix 

 mue et prend le caractère d'une pleine et forte basse- 

 taille; la barbe paraît; le pubis se couvre de poils, et à 

 six ans il a tous les signes extérieurs d'une puberté com- 

 plète (4). 



(1) Idem, 1. 1, p. 195. — (2) flots, liv. m et iv. — (3) Hist. natur., lib. 

 vu, chap. 15. — (4) Sigaud de Lafond, Dict. des merveilles de lanalure 



