SUR LES MODIFICATIONS DE L'ÉTAT SPÉCIFIQUE. 527 



fournit, en effet, d'après le docteur Prichard, un certain 

 nombre de faits qui prouvent que des populations, qui 

 ont demeuré, pendant plusieurs générations, dans une 

 certaine contrée, ont acquis une constitution différente 

 de celle qu'avaient leurs ancêtres, quand ils s'y sont éta- 

 blis : des maladies auxquelles les premiers colons n'étaient 

 pas sujets apparaissent parmi eux. La disposition à con- 

 tracter de telles affections n'existe, dans la race, qu'après 

 un séjour constant, pendant plusieurs générations, dans 

 les contrées où ces maladies] sont endémiques; mais, à la 

 fin, la race est entièrement acclimatée, et aussi susceptible 

 que les autres habitants, des maladies auxquelles ces der- 

 niers sont depuis longtemps sujets (l). » 



3° Dans une troisième série de faits, les enfants nais- 

 sent malades ou prédisposés à la maladie, de parents ma- 

 lades eux-mêmes ou prédisposés à la maladie; mais les 

 affections ou prédispositions morbides des enfants sont 

 d'une autre nature que les affections ou prédispositions 

 morbides de leurs auteurs. 



La génération n'offre point de phénomène qui ait plus 

 attiré l'attention des médecins que cette transformation 

 singulière qu'elle exerce dans les maladies. Elle n'en a 

 point, d'autre part, qui les divise plus complètement sur 

 sa cause, sur son origine, sur son étendue, sur son carac- 

 tère, en raison des questions de pathogénie et d'étiologie 

 comparée qu'il soulève. 11 soulève, en effet, le problème si 

 obscur et si débattu de la métamorphose des espèces mor- 

 bides. 



Cette métamorphose est d'une double nature: elle peut 

 n'être qu'une simple transmutation des formes d'une 



(1) Prichard, Histoire naturelle de l'homme, 1. 1, p. 89. 



